何慕怡 | 明光社助理總幹事
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| (am730．26-2-2025) |
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| (信報．26-2-2025) |
剛在上月，一名18歲大學生疑因賭博負債約20萬元而選擇墮樓輕生，聞者惋惜。在2022年的世界盃，警察臨床心理學家亦出來指出青少年參與網上賭博問題漸趨嚴重，值得關注，並引用研究指約四成病態賭徒在年青時已接觸賭博，平均第一次落注年齡就只有八歲。昨天出爐的財政預算案，財政司司長陳茂波竟邀請賽馬會提交建議，以有效打擊非法賭博活動為由，希望能積極探討規範籃球博彩活動。從新聞報章可見，不少人均出來表示歡迎，包括賽馬會及立法會體育、演藝、文化及出版界議員霍啟剛。當大家把焦點放在打擊非法賭博活動、將博彩收益帶回合法市場和增加稅收，當然會拍手歡迎此舉，大表贊同；然而，我們不能因政府的誤導而錯放焦點，籃球賭博合法化不但不能幫助政府增加稅收，反之會令香港的賭徒增加，百害而無一利。若各界坐視不理，不願意說出籃球賭博合法化的禍害，以正視聽，最終受影響的是我們的下一代，我們的香港。
研究顯示，愈年輕參與賭博活動就愈容易患上賭博成癮，未成年的學生由於心智未成熟，容易被影響而沉迷賭博，最終成為病態賭徒。一些年輕人以為可以利用自己喜歡的運動來賺錢，於是沒有想清楚，便加入賭博的行列。有些學童在足球博彩合法化後，在打手機遊戲、上網、在網上收看球賽時，都會因為看到大量自動彈出的賭博廣告，最終令他們按捺不住而嘗試投注。非法的外圍賭博活動固然沒有年齡限制，但即使禁止未成年人參與賭博活動，他們仍然會受影響。政府帶頭開賭，主動令運動跟賭博掛鈎，這會給年輕人甚麼訊息？他們身邊難道就沒有成年人替他們下賭注？未成年的學童一旦培養「快速致富」的心態，便會荒廢學業，把成功的定義與金錢賭博的輸贏掛鈎，把一項原本十分健康的運動演變成一場殘酷的賭博。如此，政府需要投放更多資源去治療這班染上賭癮的人士，聘請更多的社工去處理債務、家庭糾紛，如此醫療、社福開支均會大幅上升，這是一項高昂成本的決定。若將籃球博彩合法化，將再增加新一批病態賭徒，到時要支付的成本，恐怕比新增的稅收還要多。錢失去了，也許事小，然而更多青少年賭博成癮，成為未來的病態賭徒，卻是影響他們的一生，可謂「賠了夫人又折兵」。
政府要減赤，就應向根源入手，然而這份財政預算案卻看不出政府有何開源節流的具體方法。政府的開支最大部份是公務員的薪金，然而報告卻沒有提及減少公務員的薪酬及福利。資料顯示，行政長官及三司十五局的22名高官，他們的總計年薪便超過一億元。有人問，政府若不徵收賭博稅，何以減財赤? 相信答案十分明顯。以上所提的只是薪金，還沒有計算公務員的各項福利，如子女的學費津貼、外出時的商務機票費、房屋津點費、外出各項津貼費等等。早前，財政司司長陳茂波明言增加籃球博彩稅收是一個非正確的方向，認為將會影響年輕人及對社會發放錯誤的信息，鼓勵賭風。如今，他要轉方向打倒昨日的我，這種今是而昨非的為人，他所做的工作是否仍然值得香港人相信? 要記著，他正每月收取納稅人超過40萬元的薪酬，年薪高達480萬元。
