水能載舟，亦能覆舟

繼美伊戰爭之後，一向善於作「議題設定」報道的香港傳媒，迅速將報道的焦點集中在「世紀沙士之戰」的上面，各種媒體鋪天蓋地報道一個新的新聞名辭，即是由英文SARS四個字母所組成的「沙士」（非典型肺炎）。
 
由於淘大花園中有部份居民受到SARS的感染，因此居住在受感染的樓宇的居民需要接受隔離，有人卻選擇了逃亡的滋味，一時間淘大花園成為全球知名度最高的香港屋苑名字。香港特別行政區(SAR)因SARS而揚名於世，香港特別行政區(SAR)居民亦因SARS而成為各地不受歡迎入境的人物，這都是「沙士」所惹出的禍。「沙士」成了香港人的剋星，卻是國際社會和國際媒體妖魔化香港的子彈，令香港作為國際大都會的形象受損。
 
今次的「世紀沙士之戰」中，本港各種媒體對「沙士」的報道處理方式和手法，既有典型的一面，也有非典型的一面。所謂典型的一面，是指香港部份傳媒繼續沿用自《蘋果日報》面世以來的煽情主義，仍舊賣弄煽情。所謂非典型的一面，是指隨著科技的進步和普及，新興的小眾媒體在今場新聞戰中，異軍突起，發揮出令人意想不到的負面效果，一度引來社會的恐慌。本文嘗試對各種傳媒在今次「世紀沙士之戰」中的處理手法和表現，作出綜合的介紹。
 
賣弄煽情，還是保駕護航？
 
首先，幾份高銷量的大眾化主流報紙，一向喜愛用「議題設定」的編採方針，慣於賣弄煽情主義，因此這些報章的頭條新聞，每天都是不斷報道急升的中招甚至死亡人數；處於亂世的香港；碰上領導無方的政治領袖及其內閣和妻子，每天都有授人以柄的題材。市民的積怨和政客的挑撥，有些人恨不得以董建華為首的特區政府內閣中，非有人下台不能平民憤，在主流報刊的頭版中，香港呈現一派危城和死港的末世景象。知識份子型的報紙，採取較實事求是的精神，在報道中提供分析和評論的文章，加深了市民對「沙士」的認識。親中的報章，基於「保駕護航」的原則，努力去修補董建華政府低落的政治形象。教會的報紙，以正面報道為主，歌頌醫護界中基督徒和傳道同工在「沙士戰役」中的種種感人事跡，背後呈現的是一幅重塑現代好牧人甘願為羊捨命的新基督教傳統。
 
愛心行先，還是烽煙四起？
 
電子媒體方面，電視台的新聞報道以事實報道為宗旨。以香港電台為首的本港六大電子傳媒，邀請了全城的歌影視紅星加盟坐陣，不分你我，打破過去壁壘分明的傳統，同力泡製一個名為「心連心—全城同抗炎大行動」特別節目，籌集善款，捐助前線的醫護人員和受疫疾纏繞的病人，並作社區教育之用。大會譜出一首抗炎新歌，在We shall overcome的歌聲背後，建構出新的洋紫荊之都的社區精神。電視台製作了抗炎的特備節目，邀請專業人士輪流現身電視屏幕前，介紹「沙士」和對付「沙士」的各種最新知識。
 
以鄭大班為首的電台「烽煙」節目，仍舊烽煙四起。鄭大班以一貫厲利的辭鋒，令到不少人灑淚咪高峰前，向公眾道歉賠禮，電台的節目卻肯定在淚中和道歉聲中，賺得市民的拍手稱許。
 
小眾媒體，威力不容忽視！
 
電影媒介原來與「沙士」沾不上邊，卻成為今次「沙士之役」中的大輸家，因為人們害怕到連去戲院看電影都不敢。今年部份原定在黃金假期公演的電影，要延遲上畫的時間，電影院商更要向政府求助借錢，來發工人的工資。
 
小眾媒體方面，互聯網和手機成了傳媒的新寵兒，發揮無窮威力。一位本地的青年人在互聯網上偽造由明報網站發出的消息，在網上將消息公佈，引起一些不明底蘊的市民信以為真，爭相傳播，更透過手機短訊和電郵將謠言擴散開去。人們不要輕看短訊的威力，正如聖經中說人的舌頭雖然短，破壞力卻極大，謊言說上千遍也會成為真理，流言四起，謠傳香港會宣佈成疫埠。市民於是慌忙到超級市場搶購物資，社會的秩序受到干擾，這種杯弓蛇影式的社會恐慌，使筆者彷彿回到中英談判期間的一個黑色星期五，港府在當日立即宣告香港實施港元與美元掛勾的聯繫匯率，聯繫匯率自此便成為香港政經發展的護身符和催命符。
 
總的來說，在香港媒介的「新聞力」下，本港的「沙士」受害者成為過街老鼠。醫務人員卻成為無私的英雄典範，在沒有英雄的年代，用來維繫人心的無名英雄的作用便更為突出。媒體的報道令市民的恐慌加大，也加強了市民的憂患意識。市民對董建華政府的不信任感增加，對兩岸抗拒感加大，使兩岸三地的大中華地區，彼此之間帶來了不少的傷害。
 
香港需要重建這城和這城的人心，學習去愛你的鄰舍，發揮互助互愛，團結抗炎的團隊精神，媒體在當中可以發揮積極正面的作用。在非典型肺炎肆虐的日子中，香港傳媒應該自律，提供市民準確平衡公正快速的報道，以舒解公眾的疑惑，避免引起公眾的焦慮和恐慌。像台北和平醫院醫護人員的抗爭行動，讓我們親眼見到焦慮可以引致人做出過激的反社會行為。傳媒需要維護新聞和言論的自由，這是香港得以維持繁榮穩定的基石。
 
香港的媒體工作者更應自律，任何人都不能發放虛假消息，這不但會引起公眾的恐慌，也讓特區政府更有理由作為基本法二十三條立法之依據。讓我們來繼續守望傳媒，不要讓維護香港繁榮穩定的基石，倒過頭來成為香港言論自由和新聞自由空間受到打壓的源頭，使整個香港都淪為輸家。正所謂：「水能載舟，亦能覆舟」「成也蕭何，敗也蕭何」大家應以史為鑑。