單靠過濾可行嗎？

 互聯網發展越來越普及，為全球的政府、商界和人民，都帶來新的機會和挑戰。它於商業、教育、資訊流通等各方面帶來的價值和革命性改變已被肯定，我們同時可以肯定的是，互聯網已成為人類生活，商業運作中不能或缺的一部份，應用互聯網的技能已是我們下一代的基本要求，正如語文能力一樣。
 
監察網絡發展的困難
 
但互聯網所帶來的問題，也確實令各國政府頭痛。互聯網作為一個網絡，或是作為一個媒體，都不受任何單一政府或機構所完全監管或控制。但我們必需瞭解—互聯網是中性的，就像很多工具，可以被人類用來作有用的事，也可以利用來做壞事，視乎用家的目的。互聯網在各方面帶來的方便，也令不少人接觸不當行為的難度大大降低，這些東西包括：色情、賭博、毒品、侵犯知識產權、不當或欺騙性質的交易、甚至不正當的意識或理論。
 
為了面對這些問題，互聯網供應商和用戶們在技術層面上採取了不少方案，尤其在內容過濾方面下了非常多功夫。然而互聯網開放式的設計，以及日新月異的技術和網絡建設安排的改變，要求供應商完全保證內容安全，實在是不可能的事，而且內容過濾程序會使網絡使用的價錢和效率受損。所以，除內容過濾外，用戶必需學習自保。
 
一般家長最關心的，通常是子女接觸網上色情資訊，而香港亦有相關的「淫褻及不雅物品條例」監管互聯網上資訊，如其他媒體產品一樣。香港互聯網供應商協會自一九九八年起，亦成立了業務守則，協助行內公司與執法機構合作，為公眾提供投訴和跟進機制。
 
在外國，網上兒童色情和孌童問題也日趨嚴重，而問題的重要性也十分迫切，所以，美國於2000年4月，實施了『兒童網上私隱法』，要求所有機構於網上向十三歲或以下的兒童收集可識別個人身份的資料時，必須備有私隱政策聲明，並在聲明中列出其收集形式，如家長或監護人的同意書，及資料使用者應有責任等。香港因為早有個人私隱條例實施，故並無為保護兒童私隱另行立法，但港府近年亦有檢討兒童色情問題的法案。
 
事實上，要事事依賴政府立法，實不可能，也不會有效。政府的角色，是因應科技發展及社會需要，訂立或檢討相關的法規和監管制度。就如網吧規管問題便非常重要和迫切，因為如果立法經年，一拖再拖的話，到時科技發展及現實情況將完全不同，要監管可能更為困難。
 
除了這些較嚴重的問題外，不正確使用互聯網的負面影響，還可能影響年輕人正常和健康的社交活動，例如，根據2000年加拿大一項研究報告，接近三成兒童過份肥胖，其中一個原因是過長時間使用電腦，缺乏適量運動！過量使用電腦，包括打電子遊戲，也可能引致近視、肌肉酸痛及其他脊椎病等，以及影響他們發展正常的社交和人際關係的技巧。
 
家長如何面對這一切？家長應讓子女明白互聯網所帶來的好處、壞處和可能遇上的危險，給予指導。家長應與子女一起學習，善用網上資源，使他們能利用互聯網擴闊視野。家長也應教導子女分配時間的重要性，讓他們能得到均衡的發展。
 
過濾內容的限制
 
以管理使用互聯網來說，除鼓勵家長與子女一起學習外，安裝過濾軟件亦是辦法之一。現時互聯網的有關過濾軟件的資料和介紹，大家可到政府影視及娛樂事務管理處的網頁找到（http://www.info.gov.hk/tela/chinese/f_care.html）。其實，安裝於個人電腦內的內容過濾軟件，只是基本的「指定動作」，因為沒有一個這樣的軟件是萬能的，而網上內容也不停轉變，所以作為家長的要明白，不可只依賴過濾軟件，必須同時留意子女上網行為。但請記住，如果家長連安裝這些軟件都要依賴小朋友的話，家長又怎可能靠這樣「看管」子女呢？所以，親子式學習和使用互聯網，不能代替。
 
可是，家長和老師們只顧看管子女上網，或是安裝過濾軟件，是否足夠？根據美國一個剛發表的研究顯示，當地學校內電腦雖然已非常普遍，但它們卻不能滿足已經精通電腦和互聯網的學生的需要。研究發現，雖然四分之三的學生已經常使用互聯網，美國學生在使用電腦和互聯網學習時仍有不少的問題，例如：
 

1. 學生希望上網找資料做功課，但卻面對不少困難，例如各種上網限制，包括內容過濾，或學校其他對電腦使用的時間和地點等限制。

1. 部分學生因沒受過基本電腦應用訓練（例如打字），以致不能最有效地使用電腦器材。

 
結果，不少學生被逼在放學後才用電腦和互聯網做功課，找參考教材、打ICQ、問功課，和建立自己的個人或興趣網頁等。對於家中擁有電腦的學生，這也許不算問題，但沒有電腦的又如何？結果發現，有部份老師因為這個理由，不願意給學生們需要互聯網或電腦為工具的功課。
 
在美國，學校如果要符合資格獲得聯邦政府資助部份上網費用，必須進行內容過濾。雖然學生們一般也同意過濾網上不良資訊，但他們對網上過濾軟件和系統卻有一定的反感，因為這些系統令他們上網過程比原本繁複，而且部份沒有問題的網站，往往也被過濾軟件封殺！結果，部分學生情願回家使用較方便和「自由」的上網環境。有部份學生甚至認為，老師、學校和成年人應該給與他們多一點的信任，以及指導，讓他們知道應怎樣面對不同內容，和學習自己為自己行為負責。調查還發現，雖然家長最擔心的，仍然是網上色情資訊，誤導和欺騙行為等，學生最關心的卻反而是過量沉迷互聯網。依筆者所見，改善家長和子女之間的數碼隔膜，才是最重要的。