馬會監察

政府近日向立法會提交文件，聲稱馬會的賽馬博彩受到外圍賽馬的影響，令投注額不斷下跌，因此政府有必要改革現行賽馬博彩稅制和在暑假開辦五天賽馬日，讓馬會有更大的彈性打擊所謂的外圍莊家。根據馬會的「調查」，外圍馬每年搶去馬會500-600億元的投注額，但馬會從未有向外公開調查的方法，而政府亦未有核實有關數字的真確性。

或許很多人以為賽馬是一種夕陽娛樂，或只是一班中年男士才鍾情的賭博；或許你以為城中顯貴之所以成為馬會會員，只是消閒社交玩意，但馬會其實擁有非一般的會員，甚至是非一般的官員，以及非一般的無形影響力。

對於金錢觀念極重的香港人，2008年絕對是難忘的一年：年初，當經濟發展仍望「步步高」時，香港賽馬會再三籌劃針對未成年人士的賭博宣傳活動，港人置若罔聞；年中，四川大地震，港人目睹屍橫遍地的災場，經濟雖呈下滑，但大家仍一起為鄰舍大破慳囊，義無反顧；年底，金融海嘯，在身體毫無損傷，但錢袋卻所剩無幾的經濟隆冬，港人重新思索如何「逆境自處」……

即如其他先進的城市，在處處講求低成本、高效能的香港，發展過程一樣面臨各項貌似傳統，卻是關係整個社會發展方向的道德抉擇。一直以來，明光社除了在傳媒和性文化作出適時的回應外，面對經濟發展的衝擊，我們也積極回應。

面對賭馬人口老化，以及賭波的興起，多年來馬會都挖空心思，以不同的藉口向青少年埋手，希望為賭馬培養接班人，過去幾年的大小動作包括：
 

有部份教會人士對賭博常有的誤解是，這只是個人道德操守；基督徒既然不參與博彩活動，我們何須繼續花精力與時間作「限賭」行動？筆者從一開始參與，就表明行動本身不涉及私德問題，乃是公共政策的關注。換言之，對於那些打麻雀或作社交賭博的，我們毋須關注；但對於馬會或賭場作鋪天蓋地式宣傳賭風，或不斷地修改現有規條，不斷地拓展賭業，教會仍要在公共空間中發出合宜的聲音。

上周末，會計師公會出版刊物《A-PLUS》中，專訪了新任馬會主席施文信。他表示為了更好地發揮馬會「慈善」這個令人欣賞（admire）的制度，將計劃提出一系列建議，增加馬會「收入」，包括擴充六合彩售票地點、發行彩票以資助本港體育發展等。施文信強調有關增加的收入，將會取之於民，用之於民。

近日，有報章報道稱馬會研究增加六合彩的玩法，仿效內地「地下六合彩」的多樣化下注方法，加入猜特別號碼、大小、單雙等玩法，以求讓投注額下降的六合彩重新增加投注額，吸引更多巿民加入。六合彩之所以在香港出現，據不少文獻記載，為的就是要取締「字花」，所謂字花，就是一種賭博遊戲，莊家會將三十二位英雄人物排列出，之後將其中一個夾起，要求大家去估，當中有人很有文采地用一些「詩歌」作為提示，供人去猜去估。

據報導馬會高層一直憂慮六合彩投注額持續下跌，為了「保護員工的就業機會，以及在彩池下跌時仍能維持六合彩的吸引力」，馬會內部正醞釀革新六合彩，包括增加每注金額，由現時的5元加至10元；增設「單雙、大細」等新玩法，期望扭轉六合彩的頹勢。