尋找到聖經故事發生的地點，又或是聖經提到的事物，便能證明聖經是可信的嗎？7月24日的晚上，黃加俊先生（Zachary）為50多位參加者講解何謂考古學，以及分享信徒當如何看待考古學與聖經的關係。
考古學及聖經考古學的興起
考古學算是一門新興的學科，約300年前才有人開始對這些研究產生興趣。1709年人們開始了第一次在意大利的赫庫蘭尼姆古城（Herculaneum）的發掘，這個城與龐貝古城（Pompeii）一樣，在公元79年被南意大利維蘇威火山爆發所造成的火山碎屑流所摧毀，約在1594年才被住在拿坡利（Naples）的農民發現。不過，正式來說，對於赫庫蘭尼姆古城的發掘，還不算是正統的考古工作，因為充其量只能說，人們為博物館尋找了一些古物。
至於聖經考古學，這門學科的興起與海因里希．施里曼（Heinrich Schliemann）有某程度的關係。施里曼本身是一名德國商人，他著迷於荷馬（Homer）的史詩，特別是有關特洛伊戰爭（木馬屠城記）的詩，當時很多人都視這些為希臘神話，然而，施里曼卻有不同的想法，他決定去尋找特洛伊（Troy）這個地方，看看在現實世界中，這座城是否真實存在過。雖然施里曼並不是第一位考古學家，但他卻是第一位嘗試尋找文學作品中所提及的地方的人，此舉無疑啟發了聖經考古學。
除了施里曼，文本批判學（Textual Criticism）的出現亦有助於聖經考古學的興起。當人們發現單是比較新約當中可信的手抄本，已在經文中發現大量的異文（textual variants）時，便感到難以建構原本的聖經。另外，當聖經面對科學、生物學等學科的挑戰時，不少人開始懷疑聖經是否來自神的啟示。於是有些基督徒希望藉著科學化的考古學去證明聖經的真實性。
19世紀是聖經考古的黃金時期，愛德華．羅賓遜（Edward Robinson）在1837年走訪了巴勒斯坦，為新舊約的地方進行標示。威廉．霍爾斯威．奧爾布賴特（William Foxwell Albright）建立了一套標誌陶瓷年份及製造的分析系統。
甚麼是聖經考古學？
對護教者來說，考古學是護教的工具，用以證明聖經的真實性。同樣，對於傳教者來說，考古學也成為傳教的工具，理由與護教者一樣，用以說服人們聖經是可信的。Zachary指出對於信徒來說，這並非健康的方式去處理考古學。首先，因著時間的落差，人們永遠也無法找到事物或事件的真相，也難以用考古學去證明神蹟是真實的存在。另外，神並沒有叫人用考古學去證實祂的聖經，而是叫人用信心去接受：「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據」（來十一1），「耶穌對他說：『你因看見了我才信；那沒有看見就信的有福了。』」（約二十29），「聖經都是神所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬神的人得以完全，預備行各樣的善事。」（提後三16-17）。
考古學專門研究過去與人相關的東西，包括建築物、工具、墓穴等，目的是為了了解過去人類文化及社會。考古學牽涉很多範疇，包括人類學、歷史學、語言學及地理等，聖經考古學也是如此。聖經考古學幫助人們對聖經有所了解，而不是為要證實，又或推翻聖經，這樣，人才能避免帶著經文的前設去分析考古數據。以發掘伯賽大這個考古項目為例，自從1991年開始，拉米．阿拉夫（Rami Arav）所帶領的考古團隊，便堅稱伯賽大在埃切廢丘（et-Tell）這地方，然而，史蒂文．羅茲禮博士（Dr. Steven Notley）卻指出伯賽大是漁夫之城，埃切廢丘這地方離海太遠了，本身並不符合聖經對伯賽大的描述。
考古學豐富了信徒對聖經的了解
Zachary相信拉米．阿拉夫如此堅持伯賽大在埃切廢丘，是因為他一心只想尋找伯賽大，這心願大過依據考古數據。他比較贊同霍雅各（James K. Hoffmeier）對考古學的觀點，認為聖經是把特定的訊息傳給獨特的對象。信徒要明白聖經，需要返回那個年代。而考古學可以為信徒提供聖經受眾的背景（context）；補充資料的故事（complement）；提供不同的說法（challenge）；以及聖經有提及而在考古方面又找到的資料（confirm）。
列王紀下十八章13至14節提到亞述王西拿基立攻擊猶大，「希西家王十四年，亞述王西拿基立上來攻擊猶大的一切堅固城，將城攻取。猶大王希西家差人往拉吉去見亞述王，說：『我有罪了，求你離開我；凡你罰我的，我必承當。』」歷代志下三十二章5節又提到希西家為了防禦，便「力圖自強，就修築所有拆毀的城牆，高與城樓相齊；在城外又築一城，堅固大衛城的米羅，製造了許多軍器、盾牌」，還有希西家其餘的事和他的勇力，列王紀下二十章20節也提到「他怎樣挖池、挖溝、引水入城，都寫在猶大列王記上。」
考古學已發現西拿基立稜柱（或角柱），記述舊約亞述王西拿基立西征的戰績，當中提到西拿基立在主前701年，攻打猶大國和希西家的事蹟。這靈柱於1830年出土，現收藏於芝加哥近東博物館之中。另外，拉吉壁畫上，仔細地刻劃了他成功攻佔拉吉的戰況，這壁畫現存於大英博物館。希西家方面，考古學者已經發現了希西家水道，是當年希西家為怕敵軍控制城外的水源，掘道引水入城。還有，考古學家也發現了大約高五層樓的厚牆，相信是希西家強化城牆之下的作品。
結語
Zachary分享到基尼烈考古研究院（Kinneret Institute for Galilean Archaeology）在首席考古學家末底改博士（Dr. Mordechai Aviam）帶領下，參加了艾阿來（El-Araj）的考古項目，在一個被廣泛認為是第1世紀猶太漁村的伯賽大（路九10）遺址上挖掘。他分享到考古是一項漫長的工作，一年半載未必便有結果，而考古工作的主要目的不是要證實伯賽大在艾阿來，又或是要推翻埃切廢丘是伯賽大，而是要仔細紀錄及研究泥土內前人所留下的足跡，從研究結果再引申探討及推論。
聖經考古幫助人了解聖經，不過信徒要做一個負責任的聖經學者，也要做一個負責任考古學者。
