詩篇整整150篇，是一個由悲哀到讚美的人生故事。不過我們選讀詩歌書的篇章時，往往只讀帶有正面訊息的讚美詩、感恩詩，但對於描述悲傷，甚至會對上帝發出咒罵的詩歌，會因著不同的原因，輕輕帶過，以為它們並不重要。建道神學院聖經系助理教授高銘謙博士表示，哀歌的傳統對於苦難的解釋是一個很寶貴的資源，它能盛載著我們苦難的人生。
高博士指出在舊約的詩歌中，學術界有很多分類，但當中最基本的離不開哀歌、感恩詩和讚美詩。以詩篇為例，當中哀歌在前面的部份（卷一至卷二）比較多，後面（卷四至卷五）則讚美詩比較多，這正好帶出了一個從悲哀到讚美的方向，中間有感恩詩作為過渡。他指出三種詩篇體裁會展現出三種與上帝相遇的不同感受。
在處理哀歌前，高博士先澄清：哀歌（lament）不是輓歌（dirge）。在聖經中，大衛曾為掃羅和約拿單作《英雄何竟滅亡》，這是輓歌。而詩篇的詩人只唱哀歌，不唱輓歌，也就是說輓歌不能納入在150篇的詩篇中。因為輓歌雖能唱出哀傷，但只是向著自己或死人唱，唱的歌是完全的絕望。哀歌則是一首聖歌，因為這些歌是向著上帝唱的，詩人將自己的悲傷傾倒給上帝。高博士指出兩者的分別只差一線，就是對象不同。
哀歌會將對上帝的埋怨，質問，投訴，悲情，用文字和歌曲表達。唱的人因著自身遭遇，不留情面地和上帝對質，也不會受神學框架規範而有所避諱。而哀歌是一種禱告，它的場景是敬拜。詩人會在上帝面前咒詛敵人，甚至咒罵上帝，但最後他仍然相信上帝，未有放棄上帝，否則他就不會選擇將悲情傾倒給上帝了。
高博士用詩篇十三篇做例子，這詩是最短的一篇哀歌，它的結構亦是讀者最容易分析。首先是迫切的呼喚（invocation），之後是投訴（complaint）、迫切的懇求（petition），最後是結論（conclusion）。詩歌在第5節來了一個大逆轉，詩人轉悲為喜，高博士說：「所以我覺得它有點性格分裂的狀態，上面非常負面，下面非常正面的這種反差……九成九的哀歌，都會有這種反差。」
高博士又指在詩篇十三篇中，我們看到詩人身處在張力之中，他的張力是來自於他經驗到的事和他相信的事有很大的落差。他說：「他相信上帝愛他，但他經驗到上帝忘記他，他見到仇敵欺壓他，但他又相信上帝會救他，是一個完全矛盾的狀態。」
這種張力，根據高博士的說法，是重要的屬靈經歷。他再以詩篇二十二篇為例，詩人竟在第6節悲鳴：「我是蟲，不是人」，他解釋這是受苦者的心聲，一個感到自己活得不像人（less than human）的信仰經驗，但詩人轉念間又說自己在未出生以先便有倚靠上帝的心，並且在他出生之時，上帝就像收生婆那樣親手接著他。這個出生的圖像對照著活得不像人的哀嘆，張力再度彰顯。
高博士指出眼下哀歌中的矛盾，彷彿也反照出信徒面對苦難時的困境。他說：「我們會想上帝是看顧我、醫治我的那位上帝，一向在經歷的是詩篇二十三篇的上帝，但現在轉一下頭就變了詩篇二十二篇，在那裡你會發現經歷的苦難，那個悲情，跟你一直相信的詩篇二十三篇顯得格格不入，而這種格格不入是信徒面對苦難時最痛苦的地方。」
他表示信徒在苦難中覺得痛苦，有時是因為未能在教會中坦白地表達負面的情緒，因為有些時候，肢體會用很多屬靈的術語來打壓這些感受，甚至連受苦者自己也會用信仰的理論打壓負面情緒。例如叫自己凡事謝恩，常常喜樂，不住禱告。為苦難賦予正面的意義，如操練信心，學習忍耐。又或者為苦難設定限期，如這一刻「追女仔」失敗了，但未來定會遇上更好的人，這樣，眼前的苦楚便變得短暫和有價值了。
可是，企圖用理性處理負面情緒，不是人人可以接受。高博士就分享到自己牧會時，曾遇上一位姊妹向他投訴遭另一位姊妹欺負，他說：「因為她剛剛小產……身旁的姊妹『安慰』她，我都覺得是出於好的動機……方法有少少商榷，因為她鼓勵姊妹『不要哭，凡事謝恩，你要為今次失去了BB感謝上帝』……類似的話打壓了真實的感受。」
不過，高博士亦提醒，假若我們走到另一極端，一味強調負面感受並且放棄相信上帝，這同樣無法令我們在苦難中找到出路。他認為最好的做法就是將兩種格格不入的狀態放在心裡，容許它們彼此不和諧，彼此不解釋，彼此不打壓，彼此不分開，他稱之為「雙重整全性」（Double Integrity）。他坦言將兩種狀態放在心裡是辛苦的，但他說：「原來所有唱哀歌的詩人都是跟你一般的辛苦，他走過的心路歷程，我們看到他的堅持……看到他毫無保留將哀聲和投訴獻給上帝的時候，我們就更加能夠在他的哀歌中找到受苦的智慧。」
哀歌沒有為人生的苦難提供答案，它只能提供詩人在苦難當中發出的禱告。在苦難中，詩人往往向上帝發出迫切的呼求，祈求上帝伸手介入。高博士鼓勵大家學習詩人發出類似的祈求，他說：「我自己陪伴一些癌症病人，我也是這樣祈求，『上帝你醫治他吧！很慘，你救他吧！』我不會說：『上帝你的旨意是如何，不論你醫治還是不醫治，我們尊重你的心意』你祈求這些……不是錯……但我現在最迫切，我心底入面是『上帝你救我』，這些祈禱不是不屬靈。」
此外，受苦者更有被聆聽的訴求，高博士指教會應學習聆聽這些哀求。他說：「有時我們會選擇地聽，有時我們會假裝聽，有時我們會充耳不聽……一個人受苦的聲音被聆聽，其實就醫治了一半。」
最後，他強調苦難和哀歌不是詩篇的終點站，讚美才是終點站，所以詩篇最後的10篇全是讚美詩，而感恩詩則是中途站。這樣的編排是要宣認，哀歌是會成為過去，最後全部都是讚美。他說：「這個心路歷程，給予我們有一種盼望在背後。」
