賭馬
馬會的賭馬活動近年投注額不斷上升,除了因為增加了彩池外,近年引入海外賽事,又透過滙合彩池增加整個彩池的投注額,企圖用更吸引的派彩吸引巿民參與賭博,近年更將一些複雜的下注方式簡單化,情況非常令人擔憂。
你可以在這裏看到我們就賭馬方面所搜集到的資料和分折。
馬季開鑼,由於「唞暑」時間比以前短,入場人數和投注額都比去年首日賽馬為少,有報章指丁財兩跌,但亦有報章的標題是新馬季開鑼滿堂紅,很明顯,大家看報章一定要很小心,不要只看標題,否則很容易就被誤導。
作為一個「只睇波、不賭波」的普通球迷,筆者只想看到有一份只講體育,不講賭波,只重球品,不計賠率的「體育版」。但現時香港報刊的體育新聞,基本上已與波經融為一體。究竟我們能有「乾淨」一點的體育版嗎?
2008年12月,民政事務局完成委託理工大學進行的本港賭博評估研究報告,成功訪問2,088人,發現每10位受訪者中,超過7位在過去一年曾參與賭博活動。「逾1,200名賭民中,34%受訪者首次參與賭博時仍未年滿18歲;有超過50%表示,是在18至29歲期間首次賭博。民政事務局發言人說,在青少年階段初次賭博的人,逾50%是受朋友、同學或家人影響,對此情況表示十分關注。」[1]遺憾的是2009年本港博彩文化的消息,大都是衝著青少年而來。
早陣子,公眾就馬會擬多加賽馬日鬧得熱烘烘,然而青少年吸毒問題一出,報章頭條全是青少年的臉孔。跟其他社會敏感議題一樣,此議題也就乘機「火速趕路」。相關的政策,據報導,不知不覺已於5月下旬獲「博獎會」通過,之後又不知不覺於7月上旬獲行政會議通過。多個受馬會資助的志願團體,也不知不覺由關注事件變成無異議……
在此不知不覺之間,謹將事件再次鋪陳如下:
馬會與港府於2006年達成博彩稅協議,獲准採用彈性彩池之後,若一季博彩稅不足80億元,馬會要「包底」,「包底期」為3年。今年適逢續約期,於是馬會不斷有博彩新構思,務使投注額提升,脫離「包底」局面。最近廣為討論的賭博議題,就是否應該讓馬會多增5個賽馬日,以及20個海外賽馬受注日。為此,本港一眾關注賭風的團體,於2009年4月23日在免費報章《AM730》內,發表「聯合聲明」。
4月24日博彩及獎券事務委員會召開特別會議,聽取各界對馬會要求在暑假增加5個賽馬日的建議,結果諮詢會變成了一眾社福機構向馬會的致敬會!翌日馬會更在天水圍以招聘大會造勢,千多個職位有過萬人應徵,潛台辭正是要警告大家,不滿足馬會的要求,對社福機構的慈善捐款就「危危乎」!過千的新增職位亦會「凍過水」!
身處在「馬照跑、舞照跳、股照炒」的香港大都會,賭博似乎是無可避免的事情。由家人每星期「刨馬睇波」,同事「夾份買六合彩」,甚至是「人人講股」,投資投機分也分不清……我們應如何自處?聖經又怎樣教導我們面對賭博問題?
星期天,是樂聚天倫的日子。如果你是一個基督徒,這是主為你所定的安息日,崇拜之後,如何跟隨主的意思渡過,你自思量。就算你不是一個基督徒,按大部份港人的模式,與家人茶樓暢聚,也是常態。
但若然你是香港的一名馬主,這個馬季你會有多一個選擇──由9月9日(星期日)開始,馬會打破百年慣例,准許馬主於賽事期間帶同18歲以下的青少年進入馬場「共聚天倫」。於是每到週日賽馬,他們一家就不會因賽事而「分隔兩地」。
即如其他先進的城市,在處處講求低成本、高效能的香港,發展過程一樣面臨各項貌似傳統,卻是關係整個社會發展方向的道德抉擇。一直以來,明光社除了在傳媒和性文化作出適時的回應外,面對經濟發展的衝擊,我們也積極回應。