根據社聯在2011年的調查,香港的整體貧窮率達17.1%,即是有大約120萬市民活在國際標準定義的貧窮線下。不過,值得留意的是兒童(0-14歲) 貧窮率竟高達22.3%,僅次於長者(32.7%),這意味着這些兒童身處的家庭正處於貧窮狀況。假如政府不做好全面的扶貧工作,減輕這些兒童因家庭因素而妨礙個人發展的話,這難免會讓貧窮問題延續至下一代,結果出現跨代貧窮情況。下個月政府便公布「貧窮線」以配合一系列的扶貧工作,不少社福團體已紛紛趕緊發表政策建議,期望政府能採納。樂施會是其中一個機構,她建議政府應仿效四個已設立扶貧線及最低工資國家的現行做法,為兒童及在職貧窮家庭提供「低收入家庭補貼」。
民主民生 密不可分
最近勞工及福利局(勞福局)局長張建宗接受傳媒訪問時表示民主和民生是相輔相成,要推動民主,須配合做好民生工作,才能達至社會和諧。誠然,民主民生從來就密不可分,兩者不但沒有矛盾,更應同步發展,才能達致真正的社會和諧。經過多年來的政策爭議,其實張局長理應對民主和民生之間的關係是心知肚明。
等價交換變質了,不過……
「人不付出犧牲,便得不到任何回報;如果要得到甚麼,就必須付出同等代價。這就是鍊金術的基本原則──等價交換。」──《鋼之鍊金術師》漫畫中主角用自己的左腳和右手作出交換。
在現實中,等價交換的犧牲不是天方夜譚。然而大前提卻變成了只要犧牲的是他人而不是自己。
劏房的存在價值
運輸及房屋局副局長邱誠武在立法會房屋事務委員會上表示劏房「有存在價值」,這番言論引來社會一片嘩然。可是,在群起而攻之的背後,其實副局長的言論或多或少反映了香港基層住房的悲涼現況。
求財有道——如何做金錢的好管家?
聖經教導我們不可服侍兩個主人,因為不是恨這個愛那個,就是忠於這個輕視那個,所以我們不可又服侍主又服侍金錢。雖然我們不想服侍金錢,但在世生活,仍難免受到它的影響。究竟信徒如何做金錢的好管家?又如何平衡金錢與事奉之間的拉扯?在這次對談,現任中國神學研究院延伸課程主任黎高穎怡女士(Rebecca)從聖經及信仰的角度,為大家探討以上問題。
關愛扶貧應合一 同行創路助脫貧
香港統計署最新公布的堅尼系數是0.537,創近年新高,反映財富分佈不均的情況愈來愈嚴重。事實上,貧富懸殊不單令基層市民受苦,也激發起不少社會矛盾,因此,如何解決貧富懸殊的問題,實在是新一屆政府及各政黨當務之急。
面對本港貧富懸殊不斷加劇,很多人都指出,單單派錢並不是有效解決問題的方法,但一個理想的扶貧政策又應該是怎麼樣的呢?又或者,市民期待這屆政府或立法會議員,可以為我們做甚麼呢?
洋松街78號帶來的攪動
要推動教會的年青人社關,一起落手落腳去做是最好的辦法。對貧窮人士表達關心陪伴、提供一些物資幫助固然重要,但過程必然觸及到對社會運作的批判,背後政治操作的意識型態;更不能忽視的,是基督徒如何在好像被社會遺棄了的社群中,活現出基督信仰中新造的群體以及十架的意義。
東山「富貴」西山「貧」
堅尼系數(Gini Coefficient)常用以標明一個地方貧富差距的情況。系數介乎於0至1之間,0表示絕對平等,而1則是極端的貧富懸殊。所以,系數的數值愈大,貧富差距的情況愈嚴重。2010年,聯合國公布香港的堅尼系數是0.53,成為全亞洲中,貧富懸殊問題最嚴重的地方。
稍為熟識香港情況的人,也會知道即使在同一社區,也會出現「朱門酒肉臭,路有凍死骨」的現象。以荃灣為例,有美輪美奐的萬景峰,但僅是數街之隔的舊區卻存在周遭環境髒亂,內裏狹小的劏房,甚至還有屋頂漏雨,老鼠經常到訪的天台屋。或許有很有多人談論這種「有趣」的景象,但又有多少人會認為這是香港之恥?
學排隊,學安老?
日出之際,一班年過六旬的左鄰右里,聯朋結隊,已在銀行門前排隊去了,為的就是要換購限量版紀念鈔。他們是有備而來,水和小椅子當然少不了,老友記之間互相照顧也是有的。最厲害之處,就是他們深明排隊之道︰有耐性、毅力,也要有策略。銀行外,寸土必爭,絕不容任何插隊或打尖情況出現;銀行內,櫃台前,策略就要變一變。要訣就是在適當時候,讓有心打尖的人得償所願。不要輕看這幾個身位延後,因為按鈔票號碼順序排列的定律,心水清者就可能會順利地換購到一張擁有至少一個幸運號碼的鈔票。這足夠與銀行外的收購者,爭取一個令自己滿意的價錢。