奉獻

在送走2024，迎接2025的時候，趁著有廉價機票，匆匆到大阪走了一轉，逗留一個星期，和太太走在街頭的時候，太太忽然有所感嘆，人生實在有太多事未能預料，因著兒子在日本求學，這幾年我們所有旅遊的目的地只有一個，就是日本，若果有一天兒子在日本找到工作、結婚生兒育女的話，說不定日本就會成為我們將來經常居住的地方。就好像我教會有對夫婦的兒子在東京工作，兩夫婦就經常往東京小住，有朋友的子女住在新加坡和加拿大等，那些地方就成為他們經常不辭勞苦飛往的國家，很明顯，你的兒女在哪裡、你的心也在那裡，而兒女選擇在哪個國家求學、工作、甚至移民，有時亦不是父母可以預見的。在十年前、或者只是幾年之前，我們根本沒有預計過今日會常常流連在大阪的街頭巷尾。

箴言十七章17節這樣說：「朋友乃時常親愛，弟兄為患難而生」，時勢艱難，經歷了社會運動和三年疫情之後，又遇上經濟不景，雪上加霜，一些過往有心有力的奉獻者，例如教師、社工、醫護等專業人士的退休潮和移民潮仍未完結，過去一年，不少堂會和機構亦面對愈來愈大的財政壓力，不少機構需要大刀闊斧節流，包括減薪、裁員、搬到較細和租金較平的辦公室、以及削減某些事工等等。我在機構事奉25年，今次的情況看來最為嚴峻，估計對不少堂會和機構來說，財政壓力會維持一段頗長的時間。

近來不少基督教機構都面對很大的經濟壓力，出現財政赤字的問題，以明光社為例，去年的赤字超過140萬元。主要的原因除了香港整體的經濟表現未如理想、未來的經濟前景亦不樂觀之外，再加上這幾年受退休潮和移民潮的夾擊，不少機構的支持者都出現青黃不接的情況，過去有心有力的支持者在退休和移民之後，減少甚至停止奉獻已無可避免，而不少年青的信徒對奉獻可說無心無力，加上他們對一些在上世紀已經成立的機構亦欠缺認識，更談不上有甚麼強烈的認同感，再加上不少堂會的年青信徒大幅減少，亦逐步影響堂會對機構的支持。