從美國經驗看賭博合法化

政府財困，開源節流本來是應做之事。不過曾有立法會議員在會議中提問政府，會否增加博彩稅，又有議員建議增加不同運動博彩，例如籃球和方程式賽車等等，並引述不同研究稱去年有55萬人參與外圍投注，外圍利潤超過140億元，應該考慮增辦。對於這類建議，在討論賭波合法化的時候已有人提出，但因為政府一直堅持不鼓勵賭博政策，並承諾不會隨便引入不同運動項目，所以一直以來，馬會只在賽馬和足球博彩引入不同賭法和不同的盤口，惟只用兩個項目，加上六合彩，2022/23年總投注額已達3048億元。政府要求馬會因此多交稅，也是無可厚非，怎樣交稅才不影響馬會的「慈善事業」這自有後話。

不過，當有議員提及增加不同賭博項目時，民政及青年事局副局長梁宏的回應卻令人擔憂。根據《香港01》的報道，副局長去年曾表示如該賭博項目有龐大及持續需求，而有關需求持續透過非法途徑得到滿足，即使投放大量資源加強執法，也未必可切實及圓滿解決問題，而規範該類活動建議獲社會支持，當局即會考增加合法賭博種類。換句話說，政府本來口口聲聲的「不鼓勵賭博」的政策大原則，原來已經完全消失。依照以上原則，一些新的賭博項目，不論是籃球，賽車，甚至奧運項目，只要符合以上幾個條件，似乎政府就會考慮增加。

有以往一向關注賭風擴大的政黨，今日更索性打倒昨日的我，直言建議政府研究容許馬會開辦的體育博彩項目。[1] 有人更稱內地和澳門也有籃球博彩，如果香港沒有的話，港人就會賭外圍，影響政府收入了。其他地方有很多不同賭博活動場所，甚至有賭場，是不是香港政府因幾年的疫情引發短時間的財政緊張，就放棄一貫的政策原則，做一些可能會長期影響社會風氣的事情？透過增加投注的形式和金額來增加博彩稅無疑飲鴆止渴。

請大家謹記，愈頻密及容易參與賭博，成為病態賭徒的機會愈大，社會要付上因賭博而造成的家庭及個人問題、負債和犯罪等問題的成本便愈大，將年青人喜歡的運動與賭博掛鈎，與從前容許煙草商贊助年青人的活動，引致他們對吸煙有良好印象一樣愚不可及。

馬會暫停六合彩，足球賽事暫停，馬會只提供賽馬賭博活動，香港人就會減少賭錢嗎？當然不，面對疫症，市民沒有減少賭博，不少戒賭中心坦言賭博活動地下化、網絡化、多樣化地出現，同時戒賭求助個案近月更有上升趨勢，個案多樣化，而且不少個案中的人甚至有自殺傾向。有戒賭機構表示近月要加強危機處理的培訓，因為很多人求助，同時尋死。

求助個案增

明愛展晴中心高級督導主任（戒賭服務）陳志華先生在4月的一個記者會中表示，疫情沒有令個案減少，求助個案更由今年1月的214宗上升至3月的334宗，增幅達五成六。他提到當中有一個案是一名20多歲的當事人在網上賭博，家人以為他只是上網打機，豈料他最後欠下近10萬元債務，被債主上門追數，家人始發現他出事。陳志華表示，沉迷網上賭博者的情況嚴重，而且非常隱性，家庭成員要多加留意。

無力償還債務

賭博的人多了，求助的人數也在上升，其中一個原因是債台高築和無力還錢，賭徒最後惟有向戒賭機構求助。路德會青亮中心主任周雅瑩姑娘透露，近月因為運動比賽暫停，賭場也一度暫停，借錢給人者為了確保收入，最後就向那些未還錢的債仔埋手，要求他們盡快還錢。她說：「有試過上午要求一個人下午還1,000元，下午還不到就要還3,000元。如果他們真的有錢當然會還，但現在他們就是沒有錢，所以才求助。」

失業、失經濟來源

周姑娘又表示，賭徒如果懂得求助可能他已經到了山窮水盡的時候。她表示，在疫情下，不少參與賭博人士失業，平時他們可以用人工來賭錢的，突然間失去了經濟來源，不少人會用自己的最後一份糧，去澳門「搏一鋪」，當然大部份人都是損手離場。她說：「他們以為還有機會可以贏錢，其實輸錢皆因贏錢起，最後就『焗』賭，即以為賭是解決金錢問題唯一方法。最後當然就是輸清光求助。」

高風險投資活動

至於賭博的方式，很多人以為賭徒都是在網上賭，但實際上現時的個案，打麻將、上網、外圍、地下賭場、甚至是股票，甚麼都有。周姑娘說：「早排因著外圍股巿波動，也收到求助個案。股巿波動有時更大，部份求助者更參與高風險的金融活動，一輸不但輸身家，更即時有一身債務需要處理。」早前就有新聞報道，外國期油價格因為插穿到負數，即使買貨很少，但投資者也可以輸身家。可見高風險的項目不會因為疫情出現而消失，相反會有更多人躍躍欲試，最後只會泥足深陷，更難翻身，部份賭徒因為上落太快，數額又大，一時看不開，容易有輕生念頭。

改用網上投注

除了股票，網上賭博外，即使一般基層，也受到賭博氛圍的影響。基蔭家庭服務中心執行幹事蕭張玉蓮師母表示，疫症之下，即使有限聚令，但街頭的賭博活動並沒有因而減少。她說：「而家喺公園，雖然話限住係四個人，但係佢哋咪開多幾枱囉，佢哋無因為咁樣就停止賭博。」蕭師母也留意到，馬會雖然暫停了投注站，但馬會的投注服務並沒有停下來，只是全部改為網上服務，早前馬會特意重開投注站教人開網上投注戶口，那幾天就「排晒長龍」，可見賭風沒有減少，只是轉到我們看不到的地方。

家人宜留意

蕭師母強調，現時參與賭博活動的人，先有錯誤的賭博觀念，以為賭錢就等於賺錢，另外很多人都有賭癮，所以不會因為馬會停賽他們就不賭，反而他們會找其他渠道賭博，否則這就不是賭癮了，所以她呼籲家人應多加留意平時喜歡賭的人，有沒有在馬會停了賭波及六合彩之後，改為參與其他類型的賭博活動。她呼籲有需要家庭，要盡快求助。

四年一度的世界盃，提醒著我們賭波合法化又過了四年，不經不覺到了第15個年頭（2003年8月1日，政府正式將賭波合法化）。政府透過平和基金的研究，企圖描述一幅「越來越少人賭博」圖畫。[1] 今年世界盃開鑼前幾個月，明光社與香港樹仁大學商業、經濟及公共政策研究中心和基督教新希望團契再度合作，進行一個民間賭博調查，[2] 結果不但發現賭博情況沒有減少，而且賭博年齡愈趨年輕，賭波人士的情況比賭馬及整體賭博群體更為嚴重。

三間機構於今年3月至6月，通過學校、機構、街訪和互聯網，收集學生和巿民意見，成功獲得3,449份有效問卷，當中男受訪者佔50.8%，女受訪者佔47.1%，18歲以下樣本佔56.3%，18歲以上則佔42.9%。[3]

整體來說，70%受訪者曾參與不同形式的賭博（圖一），包括朋友間的聯誼賭博活動，例如麻將、啤牌，或者不涉及金錢的賭博遊戲等。而曾透過馬會參與賭博的受訪者，有34%曾買六合彩，曾賭馬和賭波的分別佔13%和8%。

至於參與賭博的年齡，我們發現在18歲以上的年齡組別中，未滿11歲就開始賭博的只有8%，但在18歲以下的組別，未滿11歲就開始賭博的佔20%。明顯地新一代的青少年比上一代更早參與賭博。當然，我們也可以解讀成新一代青少年更早有意識自己在參與賭博活動，所以在填問卷時自然就填了自己未滿11歲就開始賭博；但無論如何，情況仍然值得關注。

同時，我們亦發現，在未滿18歲就開始賭博的18歲以下受訪者中，25%有賭博問題（圖二），甚至當中有4%，出現賭博失調的情況。[4] 另外，5%在18歲以下曾賭博的青少年，會因為賭博向人借錢，借錢的對象以家人、朋友為主。可見青少年賭博參與率根本不如平和基金的研究所指，有下降趨勢。[5]

今次調查另一個重點是我們將賭馬、賭波和整體賭博者的情況作了一個比較，結果顯示，賭波受訪者各方面的情況均較令人擔憂。例如賭波人士過去一年借錢的百分比較高（賭波：13%；賭馬9%；整體3%）；他們當中出現賭博失調情況的百分比也是最高（賭波23%；賭馬16%；整體5%）；47%賭波人士的首次賭博年齡低於18歲（整體為33%）。他們借貸的方式多以銀行信用卡貸款、家人親友，甚至是財務公司為主，可見他們甘願為借貸冒險（圖三）。

最後，我們評估過不同賭博人士對不同媒體的訊息的反應，有關訊息如何影響他們的賭博意慾，調查顯示賭波人士最容易受外界資訊影響，不論是賭博資訊還是單純的足球運動資訊，在他們眼中這些都是刺激賭博的資訊。而朋友間互傳的訊息，最能引發受訪者的賭博意慾，可見朋輩的影響力，舉足輕重。

我們現提出以下建議，盼能有助遏止賭風，減少對社會造成的傷害：

• 平和基金須加強防賭宣傳，強調世界盃賭博的禍害。
• 馬會必須堅持不鼓勵賭博政策，減少宣傳賭博活動，並加強對戒賭防治的推廣，提醒賭徒賭博可能帶來的問題。
• 警方應加強打擊外圍，如因法例限制而影響打擊外圍，理應修例。
• 政府應在不同主流傳媒，特別在報章的波經版，宣傳反賭防賭訊息。
• 家人、朋友影響賭徒至深，是故鼓勵大家欣賞球賽時，多討論技術，少談賠率。如家人有賭波習慣，則盡量帶他們參與其他活動，減少引誘。
• 家人若發現有親友沉迷賭博，可自行先到戒賭中心，尋求協助。

有沒有試過與朋友睇波，你一邊支持心愛的隊伍或某一球星時，你身邊的人卻很可能想你所支持的被罰黃牌、紅牌、被換出場？又或者你在欣賞球賽，為兩隊不斷互有入球，而感到非常緊張，不過你的朋友一看見入球就爆粗，甚至投訴為何入球數目那麼多……？

不用懷疑，其實都頗為肯定，他們不是在研究甚麼策略，更大機會是他們在賭波，因為馬會提供的波盤已經去到無所不用其極，成功將人的心思意念由比較技術、策略，轉移到一些與技術完全無關痛癢的範疇上。越與球場、球員、策略等無關，或然率就越大，越似賭博，而賭徒以為這些易賭，其實更多情況是輸得更慘。

馬會常常強調要加入這些不同的特別項目，是為了要加強吸引力，減少外圍侵蝕整體賭博收入。據傳媒透露，一次世界盃全球的外圍賭注數以千億計，有消息人士表示即使馬會內部估計，香港的外圍投注也數以百億，區區增加幾個與足球比賽完全無關的盤能減少損失嗎？當然不，但看看我們的警方截至十六強為止，也未曾破過超過一億的外圍和非法賭檔，連總警司在電台節目中也承認力有不及，外圍掃之不盡。

賭波合法化十五年，社會由不鼓勵賭博，變成不干預賭博；直到今天聽到最多的，不是賭博的禍害，而是賭博要有節制。所謂有節制即是賭博是可以的，只要懂得節制就好。這公眾教育正確嗎？不正確。但投放最多錢宣傳的馬會，最後叫得最響的也是這口號。

社會漸漸將足球活動變成賭博活動，如果有天我們睇波時，再沒有心情欣賞球星的腳法、隊員的部署、策略和體育精神，而心思都到了角球的數目，入球的多少，甚至有天發展到像外國的網上賭場，連球賽中有沒有人要抬走也可下注時，睇波這回事，還可以有積極健康的意義嗎？若運動這美好的事情被賭盤徹底扭曲，這值得嗎？

賭波合法化快要15年了（2003年8月1日，政府正式將賭波合法化），由當年政府信誓旦旦聲言會維持不鼓勵賭博政策，到了今日，足球博彩的投注額每年已達接近1,000億港元。[1]我們找回當年監察賭風聯盟對博彩及獎券事務委員會提出的訴求，再對比今日的現況，大家自然知道政府如何縱容馬會開賭。

監察賭風聯盟當年的要求如下：

1. 營辦團體必須在投注站的入口及當眼處註明賭博的禍害
2. 營辦團體必須在宣傳品上印有賭博的禍害（面積不得少於宣傳品的十分一）
3. 營辦團體不可在電子傳媒的黃金時段和第一類刊物，刊登廣告或發放賭博資訊
4. 營辦團體開設投注站的數目及面積應定明上限以作規範，更不得在青少年中心及學校鄰近開設
5. 營辦團體不可在投注站以外設置任何投注設施（如在食肆、酒吧擺放自動投注機）
6. 營辦團體應設定每週可供投注場次的上限和不應就非頂級聯賽賽事開注
7. 營辦團體每年需設定最少連續一個月的「冷靜期」，不得就任何賽事開盤
8. 營辦團體絕不應以任何形式向未成年人士推廣賭博，包括於賭博活動期間（如：賽馬日）接待青少年及兒童
9. 營辦團體不可冠名贊助任何體育項目或活動
10. 營辦團體在推出新玩法前，應先獲足獎會批准
11. 營辦團體在網上推出互動遊戲或其他宣傳活動時，不應准許未成年人士登記
12. 營辦團體若違反守則，例如容許未成年人士進入投注站或投注，應有明確罰則

令人覺得諷刺的是，上述12點，部份列舉出來時，為的是預防馬會藉此鼓吹賭風，豈料竟然成真，本來馬會沒有「大做特做」的，但現在都做了。最可怕的是，今日馬會已經不用依靠電話投注和投注站，一個網上戶口，一部簡單的智能手機，青少年已經可以安坐家中「邊睇波邊落注」。我們不禁問，今天馬會手機下注程式，和外圍那些所謂「非法網站」，除了合法非法這一線之差外，到底有何分別？還有甚麼措施可以保護青少年，不讓他們參與賭博呢？還有甚麼安排可以確保馬會不會鼓勵賭博呢？

馬季煞科，因著今年賽馬天數增加5天，由83天加到88天，投注總額由去年1,061億升超過1,174億元，增加超過100億，約為10.7%，創回歸後新高。

馬會去年不斷喊窮，總投注額下降1.7%就大叫救命，聲稱未來經濟差會令投注額一直下降，必須要增加賽馬日。但根據平和基金於2016年委託香港理工大學進行的「香港人參與賭博活動情況2016」研究報告指出，八成二受訪者認為每週賽馬兩次已經足夠，市民大眾根本就沒有要求增加賽事的呼聲。

我們多番質疑政府批准馬會增加賽馬日的準則是甚麼。是否純粹以「稅收」出發，以為稅收愈多就愈可以無視賭博對香港社會的影響？當香港各種賭博活動不斷發展時，最受影響的其實就是受此引誘而下注的小巿民。賭博機會增加，病態賭徒「局賭」的情況只會愈加嚴重。

今年馬季，不斷聽到墮馬意外的新聞，實際上馬匹亦因著不斷操練和比賽而有過度疲累的時候，此外，馬迷也需要休息，本來暑假就是各方面最好的休息機會，但馬會為賺盡利潤，並且得到政府全力護航，到今時今日可以說是不擇手段了。

政府對遏止賭風毫無誠意，上月再次靜悄悄地發表由平和基金於2016年委託理工大學進行的「香港人參與賭博活動情況」研究報告，並只發出簡單的新聞稿。報告聲稱港人參與賭博活動比以往有下降趨勢，彷彿賭博問題並不嚴重，但檢視研究報告全文後（英文版），卻發現賭風仍然熾熱，更發現政府完全忽視香港賭博問題，任由馬會坐大，情況令人擔憂。

政府新聞稿沒有告訴你的調查發現：

1. 44%賭徒18歲前已賭博：在整體問卷中，43.6%被訪者18歲前已參與賭博。而賭博次數愈頻密的人，就愈有參與六合彩、賭馬和足球博彩等活動（table 3.3.3b）。不少研究顯示愈早參與賭博，成為病態賭徒的機會愈大。政府必須加強阻遏馬會近年大量有關賭博的軟性宣傳，正如政府當年禁止煙草商賣廣告、贊助與青少年有關之活動及各項體育活動，以免青少年對賭博行為缺乏警惕。

2. 病態賭徒主要透過馬會落注：在整體問卷中，賭博沉溺的情況，調查發現有病態賭博（Gambling Disorder, GD）的賭徒中，參與六合彩、賭馬和賭波的分別佔86.2%，69.0%和31.0%，比於澳門賭場投注（20.7%）和其他非法（外圍）賭博都要高，社交賭博則佔27.6%（table 3.5.2b）。縱使馬會經常聲稱不少人參與外圍賭博，又聲稱社交賭博才是令人沉迷賭博的真兇云云，但數據清楚顯示，病態賭徒最多參與的是由馬會負責的六合彩、賭馬和賭波。

3. 港人投注金額不斷大幅上升：報告表示2016年港人參與賭博活動的比率為61.5%，比2012年的62.3%及2008年的71.3%為低，卻忽視每名賭徒的平均投注大幅上升。六合彩的每月平均投注金額為 159.9 元 （是 2012 的 1.2 倍）；賽馬博彩為 5,610.6 元 （5.9 倍），足球博彩為 1,598.7 元 （2.6 倍）。澳門賭場博彩為 7,938.8 元 （5.6 倍）（table3.3.5），而賭船博彩達至 45,259.6 元；社交賭博的每月平均金額達至 423.8 元（table 3.3.3a）。賭徒少了，投注額卻倍增，證明賭風是嚴重了而非減輕了。

4. 網上賭博容易令青少年沉溺：在青少年受訪者（15-22歲）中，有45人表示曾在網絡進行賭博活動，當中被定義為網絡沉溺者佔36.4%，（table 3.6.1a）佔整體青少年受訪者中的19%（4.8.1a）。可見有網絡沉溺的受訪者，更易與有參與網絡賭博活動的情況。而馬會近年不斷推動的手機投注，正正成為不少年青賭徒的催化劑。

5. 巿民認為馬會開賭已經「足夠」：在整體問卷中，就現時的賭博次數是否足夠，巿民認為現時的六合彩（83.9%）（table 3.6.1a）、賽馬（82.4%）（table 3.6.2a）和足球博彩（71.1%）（table 3.6.4a）的開盤的場數和次數足夠，以現時一週約有2至3次六合彩，2次賽馬和約130場足球博彩賽事來說，其實是過多。由於研究是於2016年進行，並未計算今年增加的賽馬日和受注的海外賽事，但政府及博獎會不等待是次研究結果便急不及待通過馬會的要求，令人感到政府只著重博彩稅收入，而博獎會則是馬會的橡皮圖章。

6. 政府必須積極跟進報告各項建議：報告的建議部份，強調馬會應提供更多途徑，方便巿民戒賭：包括控制個人戶口最高投注額；可以網上自由申請暫停使用戶口；要求馬會取消與賽馬或足球活動相關的親子活動，減少兒童及青少年接觸賭博的機會。報告更要求馬會在所有宣傳品中印有警告字眼，當中除了提醒賭博人士切勿沉迷和提供戒賭熱線外，更要求加入家人和朋友要留心身邊可能有問題賭徒，要多加關心。

以上各點在政府的新聞稿中，完全未被強調，反而企圖粉飾太平，淡化香港的賭風，並且用低調方式處理，又沒有無任何實質跟進，敷衍塞責，負責賭博問題的民政事務局局長劉江華及博獎會主席方文雄難辭其咎，令人憤怒及遺憾！

根據前線戒賭機構的經驗，當賭徒賭至欠債，之後借錢再賭，是他們成為病態賭徒的典型情況。日本近日竟然推出一款名為「欠債要靠賭博來還」的手機遊戲， 遊戲中的主角有妻兒，他賭博至債台高築卻不願去工作賺錢還債，反而依靠借債度日，以及繼續賭博來獲取金錢，主角明言「絕不工作」、「玩樂至上」、「讓老婆去打工就好啦」等等。

遊戲中，討債的人每七天會上門找你還債，所以在七天之內玩家要靠賭馬、拉角子機和買彩券等來贏錢，如果成功就可以去慶祝一下，但萬一賭輸了沒有錢還，就要叫妻子出來再工作，也有其他不同的下場會出現。

雖然遊戲是由日本人編寫，但在香港台灣都能下載。在香港，雖然將之列為17+的級別，但根本沒有機制去審視這類遊戲，至於在台灣則將這遊戲列為12+的級別。這類鼓吹賭博，而且是病態賭博的遊戲，我們本來就應該禁止孩子參與，現在他們竟然有自己的小程式，用遊戲及卡通來包裝賭博，情況非常不可取。

筆者撰文之時，就有家長因為要去麻雀館耍樂，而堅持離開其手抱的女嬰六小時去打牌，最後被告虐兒，可見病態賭博之問題早就應該要正視。但政府一直愛理不理，即變相縱容賭風在本港熾熱起來。

我們很想問一問將來的特首，你/妳有沒有不鼓勵賭博的政策？

歐國盃是於四年一度世界盃中間舉行的足球盛事，吸引大量巿民，或者平時鮮有欣賞球賽的朋友投入足球賽事之中。自2003年賭波合法化後，香港不少球迷在觀看賽事時「順理成章」都一起「玩幾手」，而估計即將舉行的決賽周更會把足球博彩白熱化。有學者認為，只要不沉迷，賭波作為一種消閒的活動，不過分花錢，不是一件壞事，未嘗不可。

一般社交賭博，輸贏也當作遊戲，不過，馬會開盤，不見得會設下賭博上限，對賭徒，特別是病態賭徒來說，沒有上限，就是一個非常大的無底陷阱。

有前線戒賭機構在歐國盃決賽週開鑼前就表示，賭波吸引青少年人下注，加上無良的借貸公司接受青少年用學生證借錢，一借可以借10萬，隨時一場下來就輸清光，令他們身負巨債。

馬會一面開發不同的賭波方式，一面透過手機程式吸引巿民進行網上賭博，加上現場直播相關賽事，不少戒賭機構亦預期歐國盃後或者再次湧現病態賭徒到戒賭中心求助的情況。

不過，馬會從來不會認為自己有鼓吹賭風，只會不斷重申非法的外圍賭博多樣化，令外圍投注額增加，馬會的收入相繼下降。不增加彩池、賭法，難以吸引巿民回到馬會下注。但真相卻是一個愈滾愈大的惡性循環，正正因為馬會增加「競爭力」，於是非法外圍賭博又要出盡法寶吸引「賭仔」，令賭徒有更多機會沉醉於博彩世界中。要將循環破除只有兩個方法：1.警方加強執法，真正切實打擊非法外圍賭博；2.馬會減少投注方法，減少不必要競爭。

馬會每年口口聲聲指非法外圍博彩的收益數以億計，影響她的收入。但根據香港警方公布的數字，現時被打擊的非法外圍投注額也只有數百萬至數千萬元不等，顯然要不是警方未盡力，就是馬會「報大數」。無論如何非法外圍投注實際上是打擊不盡的，馬會說非法外圍賭博嚴重，也只是要求增加博彩方法和彩池的托辭而已。最後，令賭風更熾熱的，當然少不了馬會的份。

3月底，博獎會召開諮詢會，了解各界對馬會申請增加五個賽馬日和八個非本地賽事日同步下注的意見。明光社的觀點大家可在網站取閱，[1]但馬會歪理連篇，有必要澄清。

馬會聲稱賭馬，特別會就海外賽事下注的，大部份都是40歲以上的馬迷，所以不會影響青少年，也不會令青少年受到引誘成為賭徒；馬會又稱，2008-2009年度馬會戶口中有約9,500個為18-20歲的，但即使到了2014-2015年也只是11,900個，證明自2008-2009年增加五個賽馬日後，並不吸引青少年賭博。不過當我們細心看，馬會在過去五年的年青用戶其實上升了四份之一，豈不令人更擔心嗎？特別在近一兩年馬會新增手機apps後，青少年更容易接觸賭博，預測在可見的未來，青年賭徒只有上升，不會下降。

而且所有前線戒賭機構的統計數字均清楚顯示30至40歲就是病態賭徒最易「出事」的階段，亦有人可能因此輕生。馬會積極以增加賽馬日能令政府增加600億稅收作為招徠，漠視沉溺賭博所引起的家庭及社會問題，實在令人惋惜。

此外，更令人不滿的是博獎會的諮詢會已淪為馬會的宣傳大會，除了派出大批馬主全力撐場之外，不少受馬會資助的社會服務機構亦要出來為馬會歌功頌德，以往馬會的慈善捐助是「掩口費」，防止最了解賭博對青少年和家庭帶來何種負面影響的社福機構批評馬會。但現在變本加厲成為了宣傳費，大家被逼出來為馬會的臉上貼金！而整個諮詢會亦不過是一場假諮詢的鬧劇，除了要事前審查出席機構的發言內容之外，所有博獎會成員在整個諮詢會不作任何跟進查詢，與出席人士零交流，而出席人士亦不准問問題，這不是諮詢，是走過場，讓博獎會可以向外界交待，馬會是一個偉大的慈善機構，令一眾社福機構感激流涕，增加賽馬日是天公地道的決定！　
 

大時大節，是賽馬會引人入局的好時機。波、馬、六合彩三合一的賽馬會，往往在不同的「佳節」，透過極高的派彩吸引人下注，如同商場在佳節前夕以「大特價」刺激巿民購物消費一樣。

研究賭博的人也知道，不少人開始賭博，多由社交賭博入門，而節日博彩就成為社交賭博的開始，賽馬會經常在大時大節加大金多寶派彩以吸引賭客。以2016年新春金多寶為例，宣稱頭獎基金有5千萬，令投注總額達1億2千萬，比2015年的1億1千800萬高。而在3月，更進行六合彩「40週年金多寶」攪珠，頭獎彩金可高達1億元！

最誘人的是，若沒有人中頭奬，奬金會繼續累積，人人發橫財的心態會更旺盛，將以小博大的心態不斷膨漲，互相感染，成為全城盛事。此外，賽馬會亦巧妙地將此玩法用於賽馬，但凡假日，就推出不同的合併彩池多寶，以投注金額低至一元，便可博到最高合共200萬作招徠。不少人往往以「幾蚊跌都跌左」的心態開始下注。

最後？大部份人輸錢會真的當自己「跌錢」，以後還會「睇實自己嘅荷包」嗎？而部份贏錢的人，極有可能走進了「輸錢皆因贏錢起」的困局，甚至沉迷賭博，難以自拔。大家希望我們的社會向這方向走下去嗎？

明光社和十多個團體多年來要求政府及馬會將合法賭博年齡提升至二十一歲，然而兩者一直均冷淡應對。及至近日馬會終於回應，他們稱在馬會開戶定期下注的人中，十八至二十一歲的青少年只佔整體人數的很低比例；而且他們平均每月投注的金額平均為數百元，所以根本十分節制。馬會更在文件的後面附有一篇剪報，指現時不少網上遊戲玩家用錢以抽獎方式取得角色，所花費的金額比賭博更多。言下之意似乎在呼籲我們不如關注青少年手機遊戲中的抽獎問題。

隨著馬會開放網上和手機平台下注後，青少年只需借用朋友的投注戶口便可以下注不用再親自到投注站，這樣真的可以徹底「收收埋埋」。再者，青少年開始參與賭博時，每月賭注平均以數以百元計，但請各位留意這個年齡層的人大都仍在學，每月便拿數百元去購買這類「娛樂」。據不少前線戒賭機構的資料顯示，大部份的病態賭徒開首也只是用十元八塊下注，現在不難預計，未來的病態賭徒將比今日見到的嚴重。

我們仍然堅信，將合法賭博年齡推遲，是一個特別針對賭博問題的合情合理解決方法，是平衡社會發展、青少年需要和賭風三者而作的一個最簡單，以及是爭議性最少的機制。我們盼望政府切實考慮將合法賭博年齡提升至二十一歲，否則我們將看見在每年的千億投注額背後，隱藏著更多病態賭徒，那並不是靠馬會那丁點補助的戒賭機構可以全部處理得來的。

雖然馬會聲稱去年香港人在澳門輸掉310億元，但馬會總投注額卻高達1740億，比去年上升超過十個百分點，當中賭波受世界盃帶旺，投注額上升22.9%，全年投注額高達622億港元；當中連一向被視為夕陽的賭馬項目，居然投注總額上升一成，可見之前引入外地賽事，以及融合彩池，加上互聯網上可以直接收看賽事等，刺激更多人參與賭博、增加投注額。

馬會在其業務總結中更警告：「任何加諸馬會的制肘，均無助減低投注人士的博彩意欲，只會惠及非法外圍莊家。」[1] 事實上，馬會彩池規模及每場賽事的平均投注額已經是全球之冠，如果說香港賭風不嚴重，不用控制，基本上是睜著眼說瞎話。

世界盃易引起賭風

2014是世界盃年，明光社與學界和前線戒賭機構於決賽周前做了一項調查，旨在了解青少年的賭風，最後發現三大現象：[2]

一、青少年賭風上升；

二、馬會和外圍一同爭奪網上賭博巿場：

馬會更開設非常方便的應用程式協助巿民投注，這等同市民將24小時的投注站袋在褲袋中。同時，市面上亦有不少提供即時球賽消息的應用程式，它們甚至設有震動功能，在傳送球賽消息後會令手機震動通知用家，結果手機淪為賭民的傳呼機，隨時勾起他們的賭博意欲；

三、賭博如果牽涉借貸，基本上就恨錯難返，病態賭博成為定局。

賭風愈發熾熱 各地戒賭機構憂心忡忡

去年12月由十間本地戒賭機構所舉辦的第一屆華人福音戒賭會議中，不少與會的機構均感受到自己「生意蒸蒸日上」，情況令人擔憂。監察賭風聯盟召集人胡志偉牧師在總結時建議，以公共衞生為框架，並仿照吸煙、吸毒等沉溺問題，要求政府就預防、教育、研究、制定政策和治療五方面入手，處理議題。

該會議中亦有來自鄰近地區的與會者分享經驗。曾於香港及澳門任戒賭輔導超過十年，現於馬來西亞開設戒賭中心的陳鎮國牧師表示，澳門的賭博問題因為涉及賭場和賭業，問題複雜得多，而且難以解決；至於在馬來西亞，賭業雖然屬非法，但卻因為「黑警合一」——外圍和警察居然合作開賭，他們的收數手法更是變態嚇人。該地的戒賭工作雖然刻不容緩，卻又因著種種問題，幾經艱難後始能開展。

同場亦有內地朋友分享在內地戒賭的困難：在政府未有正式政策前，內地戒賭事工根本難以展開，賭徒在不同的賭海中，無法翻身。

捉襟見肘的香港賭博政策

香港雖然有所謂的賭博政策，但政府執行不力；香港雖然有監察賭風的官方機構，可惜所做的只停留在小修小補階段。他們進行所謂的研究，就是五年一度的賭風普查，但前線團體的建議，例如將合法賭博年齡提升至21歲，政策當局卻從來沒有擺出誠意實行。

教育防賭訊息方面就更加不足，相關資料只滲透在公民教育這些非正規課程當中，課程內亦不會教導學生正確的金錢和理財觀念，就連常識科中也沒有包括「防賭」這類基本常識。

治療病態賭徒方面，政府根本沒有調動資源，反而只是用賭徒輸來的錢成立平和基金，不過政府十多年來完全沒有撥款。現在坊間各種各樣的戒賭方法，以及十多間的戒賭機構，其實不少是由民間及基督徒群體舉辦，他們一直在默默承受很大財政壓力而支撐過來的。

興起監賭使命繼承者

隨著鄰近地方不斷興建賭場，加上香港賭業仍在不斷發展，究竟何時才會有人承擔使命，檢視現時的賭博政策，以及進深從事研究、教育及預防等工作呢？
 

近年手機遊戲如雨後春笋般湧現，大部份遊戲都有組隊的元素。所謂組隊，就是玩家透過不同的方式在遊戲程式中獲得不同的隊員，從而打敗敵人。增加隊員的方式，不外乎兩個：一、打敗敵人，將對方納入自己陣營，；二、用遊戲中提供的資源，以隨機形式抽到隊友。後者會令玩家有較高機會抽到實力強勁的隊友，但同時由於遊戲提供的資源有限，一旦在幾次機會中抽不中，玩家也可以選擇等候，或者付款買網上資源。
 
對於以上提及的方法，不少前線戒賭機構認同不算是賭博，因為玩家在最後不會得到真實的金錢，不過抽獎的隨機性卻有機會使人成癮。事實上，有青少年因此而花費大量金錢去博取更多強勁的隊友；而內地去年底亦曾因此要求叫停部份遊戲。在出產這種遊戲最多的日本，則以年齡為限，未夠二十歲的玩家，每月不能以超過某個限額的金錢來進行抽獎活動，並在遊戲中強調「不花錢也可以用策略完成所有關卡」。
 
在香港，不論政府或是遊戲業界人士均未有設立任何保護青少年的措施及政策，青少年可以任意玩來自世界各地各類型的遊戲，當中包括賭博遊戲。難免令人擔心青少年會否因此而沉溺及上癮、甚至變成病態賭博。根據遊戲商透露，其實在一百人中只要有一人付款，他們就可以賺回成本了，可見這些遊戲是「大生意」。可是，整件事亦容易對青少年造成負面影響，後果可以一發不可收拾。
 

在2013年，雖然並沒有特別盛大的國際足球聯賽舉行，而且國際賽馬賽事場數沒有特別多，也沒有特別高的六合彩派彩，但馬會投注額仍然飈升，以下為本年度各項目的投注額：
 
2012/13年的投注額 (港元) [1]
賽      馬       943.70億
足球博彩       506.06億
六合彩            76.27億
總投注額：  1526.03億
 
在馬會的年報中，馬會解釋投注額上升有以下幾個原因：
 
一、 重新吸納青少年
馬會近年積極投入年輕人巿場，先是每逢周三舉辦不同活動，鼓勵年輕人進馬場，繼而學習賭博；之後又以欣賞馬匹和賽事為名，編寫了一個「模擬賽馬」手機程式，此舉變相教青少年賭馬。此程式現時已有近40萬人次下載。
 
二、將手機變成投注站
馬會除了改革網站，去年更大力推動其手機投注程式，相關的賽馬、足球及六合彩投注額佔投注總額約18%。程式推出才一年，已有超過45萬個投注戶口。如果將手機投注服務計算在內，有超過70%的投注交易透過此平台處理。根據馬會數字，最高峰時段每秒處理3600宗交易。[2] 至此，投注站正式流動化，各人的手機均可變成投注站。青少年足不出戶，只要透過家人的戶口，即可下注。從此，「禁止十八歲以下人士進入投注站」以保護青少年的說法，正式失效。
 
三、足球博彩場數不斷上升
2003年賭波合法化之時，馬會聲稱只為四大足球聯賽提供投注，但至今年已接受全球逾七十項聯賽和盃賽的投注，當中大部份均是二線或地區性的賽事，根本說不上大型和國際賽。是故，去年即使沒有任何重要賽事，投注額居然仍可上升7%，比十年前更升了三倍。又因為足球博彩的毛利比賽馬更大，最後竟成為馬會最大單一收入來源，甚至令馬會成為全球足球博彩規模最大的莊家之一。
 
未來，馬會還進行優化馬場工程，光是第一、二期就用了35億；再加上2013年在立法會通過了賽馬的匯合彩池安排，令馬會與外地賭博機構的彩池可以一併處理，因而令彩池增大，出現更可觀的派彩。從以上種種行動足可見馬會今天根本不是不鼓勵賭博，不是只為有賭博意慾的人提供服務，而是將賭博看成一盤生意，積極吸引新人加入賭博行列。

澳門：成東南亞最大規模的賭城

可是更令人擔心的是在一海之隔的澳門。賭博已經成為全澳的主要國民生產總值來源，該地甚至成為東南亞境內最大規模的賭城。鄰近地方近年亦相繼討論金，甚至要開設賭場；再加上近年湧現的賭博遊戲、網上賭博、股票巿場炒賣等沉溺情況，香港新一代只會面對愈來愈多賭博誘惑。各種誘惑會以動人的方式去引誘大家跌入這些陷阱中。
 
堅持「睇波踢波不賭波」

最後，還要再提提各位，世界盃將於2014年舉辦，而且本屆更是自2003年賭波合法化後，免費電視台第一次播放決賽周，相信傳媒定必又吹起世界盃熱。屆時，若連馬會也不諱言提出「加大力度對抗外圍」時，熾熱賭風將很快出現。若沒有團體宣傳「睇波踢波不賭波」的理念，或許每隔四年，香港便會變成全民皆賭世界盃。

近日有報章引述英國一個由兒童心理學家Laverne Antrobus進行的研究，[1] 指出在考慮過情緒成熟程度、生理荷爾蒙、大腦神經發展等因素後，建議將成人的年齡由18歲提升至25歲，並將青春期分三個階段，分別為前青春期（12-14歲）、中青春期（15-17歲）及後青春期（18-25歲）。他強調公眾要特別關注18歲以後的人，因為他即使生理上與成人沒有任何分別，但在行為和心理上仍像孩子。
 
近日的新聞不乏直升機家長、大學「家長日」、家長派菲傭入學校宿舍「屈蛇」等報道，在在顯示時下不少大學生，即那些正處於「後青春期」的青少年，不論在心智、情緒、財政各方面均未能完全符合社會對一位成年人的要求。可見，一刀切將十八歲訂為成人少年的分界線，似乎有重新討論的空間。
 
就是外地，不同地方的成人禮也有不同年齡，有些在20歲，甚至25歲。現代社會愈來愈複雜，不同的價值觀如消費文化在衝擊我們。就賭博議題，我們認為大部份18歲青少年仍然在學，心智尚未完全成熟，若要他們過早承擔太多從賭博而來的責任和後果，未免太沉重。因此，賭博年齡理應延後至少三年至21歲。成熟其實是一個循序漸進的階段，而不是靠一個神奇的數字。

香港馬季已完結，早前馬會宣布今年馬季投注額以924億元創歷年新高，入場人數更超過200萬，可謂丁財兩旺。馬會稱因為近年提倡改善投注體驗，所以多了人參加欣賞賽馬盛事云云。投注體驗是怎樣得到改善的呢？就由你進入投注站的那刻開始，只要你停駐一會，就會有人友善的向你查詢要不要開一個綜合投注戶口。這種戶口讓你可以在電話、手機及任何可上網的工具上隨時隨地、隨意隨心投注，而且相關資料一應俱全。在投注站內，當然有冷氣，大電視。而在馬場，每次賽馬日馬會都安排不同的活動：美食節，音樂會，總之就是嘉年華。

可是，單單的「改善投注體驗」，似乎並不是「吸金」的原因。早前有前線戒賭機構舉辦研討會，討論香港近十年的賭風，當中有學者分析政府委託大學所做的研究，發現整體參與賭博的人數下降，但同時病態賭徒的數字上升，結論就是政策可放寬，但要加強戒賭服務。換言之，就是參加賽馬博彩的人平均多花了錢下注。

對此，馬會分析稱賽事中有不少「大戶」，他們不是普通小巿民，而是每次都會大手下注的人，當中甚至包括外圍做「對沖」的莊家。另外，近日又有報道稱，近年投注額上升，是因為馬會翻新後，加強對內地豪客的宣傳，吸引他們來港賭馬，所以「大戶」人數上升，投注額亦上升。

不過，如果單單是這些旅客、外圍買家增加投注，為何病態賭徒人數又會上升呢？明顯地，馬會在吸引外來客戶的同時，亦吸引了沒有能力豪賭的人，或者自制力不足的人去賭，他們有些人甚至成為病態賭徒。我們質疑馬會只做宣傳的工夫，但預防的措施卻只是聊備一格。如此根本不是政府所期望的「不鼓勵賭博」政策，而是「全方位賭博」政策。

馬季雖然完結，但馬會又剛宣布會轉播英國的賽馬賽事，並會開設彩池讓人投注。表面上馬會按照所有政府的規則做事，實際上現時政策所容許的「商業自決」的彈性早就超越巿民的想像，只是馬會用溫水煮蛙的方式增加賭博機會。再加上近日匯合彩池又三讀通過，未來的彩池和賠率勢必更加吸引，將會刺激更多人參與賭博活動。馬會說，丁財兩旺，政府稅收升，因而使社福界更受惠，這是多贏的情況。但試想，如果馬會將所「賺」的還回各人的口袋，所產生的經濟效果以及加乘效應，未必比現在的分配差。馬會為何不還富於民，並教巿民不賭的信息呢？

自特區政府於1999年放風要將賭波合法化，明光社立即發起登報聯署表達關注及反對，更委託香港城市大學進行《賭博對青少年的影響》研究。研究結果顯示賭博對青少年的負面影響是全面的，在經濟適應、才能發展、社群整合及身心維持方面都有不良的效應。我們預期賭波合法化後，青少年將進一步受到賭博的禍害。因此，當2003年政府通過足球博彩規範化時，我們與多個關注賭博議題的機構隨即一起成立監察賭風聯盟，繼續監察政府，確保賭博活動不會被無限擴張。十年過去了，多少熱情隨時間沖淡，又有多少激昂至今仍在？
 
今期《燭光網絡》讓我們一起盤點，數算政府當年的承諾有多少兌現，又有多少落空，以致我們可以繼續監察政府及馬會，將賭博所造成的社會成本減至最低。近年，近澳門、新加坡和馬來西亞已將合法參與賭博的年齡提高至21歲，因為不少研究指出，愈早接觸賭博的人，長大後愈大機會成為問題或病態賭徒，香港是否要跟隨這些地區的做法，提高合法參與賭博的年齡，減少問題及病態賭徒的數目?
 
貨櫃碼頭工潮持續四十天後終於結束，是甚麼令工人那麼堅持？相信是基於他們對公義的追求，期盼付出的勞力能獲得等價的回報。面對力現實社會中權力和資訊不對等，令等價交換不再存在時，石頭湯的故事，也許能再次能ang 喚醒我們對社會的期盼。讓我們也聽聽幾位從反賭到監賭，再到戒賭，至今仍不放棄的人的故事，他們分別是工福總幹事余妙雲姑娘、工福義工葉華先生、教新總幹事胡志偉牧師及宣道會基蔭堂堂主任蕭如發牧師，他們的堅持會否溶化我們那顆日漸結冰的心，深信付出必有回報持至今仍不放棄的。圍i及事

香港自1841年開埠以來，賭博的風氣從沒間斷。由街頭巷尾的賭檔、字花檔、排九檔、香港賽馬會的成立至雀聲處處聞的麻雀館，香港人經歷百多年賭博的洗禮。漸漸地，賭博已完全滲入港人的生活裡。所謂「馬照跑、波照賭、雀照打、海照過」，賭博與你息息相關。
 
根據香港理工大學於2012年3月發表的「香港人參與賭博活動情況研究報告」，有62%受訪者在過去一年曾參與賭博活動。當中最多人參與的分別是六合彩、社交賭博、賭馬、澳門賭場博彩和賭波。[1] 未成年的青少年可能成為問題和病態賭徒的普及率分別是1.9%和1.4%。[2] 若以2012年年底全港有717萬多人計算，推算約有444萬人參與賭博活動，而可能成為問題和病態賭徒共有23萬6千多人。如此龐大的賭博人口和問題與病態賭徒的數目與賭風蔓延有很大的關係。

賭博政策失效助長賭風

熾熱的賭風涉及多個原因，其中最大的原因是香港特區政府的賭博政策失效所致。特區政府奉行之賭博政策是將賭博活動局限於少數受規範和監管的途徑。[3] 換言之，六合彩、賭馬、賭波和麻雀館都是受規範和監管的。而負責營運這些賭博活動的香港賽馬會和麻雀館的經營者都是受政府規範和監管的。
 
事實上，現時的賭博政策是鞏固賭博業經營者和政府的穩定收入，旨在防止賭金流入非法外圍賭博集團。為此，政府對馬會在六合彩、賽馬和足球博彩中增加任何玩法都採取自由放任的政策，從而吸引港人投注，增加博彩稅收。以2003年政府通過的足球博彩規範化為例，足球博彩稅由2003年的10.2億元[4]激增至2012年的39.4億元。[5] 至於六合彩和賭馬的博彩稅收亦是每年遞增。因此，香港的賭博政策已淪為穩定博彩稅收的政策。在遏止賭風方面，完全沒有政策可言。
 
此外，政府在緩和賭博問題和宣傳病態賭博方面，於教育和治療層面上亦明顯不足和不負責任。
 
馬會自2003年取得賭波牌後，承諾每年捐1200至1500萬給政府。政府遂將這些金錢成立「平和基金」，以提供關於賭博的教育、研究和治療工作。[6] 因此，所有有關預防賭博的教育和宣傳都由「平和基金」負責。可是，「平和基金」每年資助四間戒賭輔導中心共1100多萬，只剩下很少的金錢用來做研究和教育宣傳等工作。因此，宣傳不賭的訊息受到資源限制而不能廣泛而持久地向港人發放。
 
特區政府只依賴「平和基金」去做預防沉迷賭博的工作，這是不負責任的行為。反之，各式各樣宣傳香港和澳門賭博的廣告不斷在香港的媒體中播出，吸引港人留港或「過大海」賭博。特區政府的賭博政策對這些排山倒海的宣傳顯得無能為力，任賭博經營者橫行於港地上，吸引港人賭博。結果，賭火不斷燃燒，賭風不斷吹拂，直接和間接製造了數以十萬計的問題和病態賭徒。

政府仍拒提升合法賭博年齡

 賭博政策涉及另一範圍是合法賭博年齡。現時香港將合法賭博年齡定為18歲。綜觀所有賭博研究均顯示有四至六成的問題和病態賭徒，早在20歲前已參與賭博活動。而合法賭博必定吸引年青人堂堂正正地參與，為問題和病態賭博注入潛藏的後備軍。環顧澳門、馬來西亞、新加坡等地已將合法賭博年齡提高至21歲，以緩和青年人賭博的風氣。由11間香港戒賭輔導機構和有關團體組成的「提高合法賭博年齡至21」大聯盟，已向特首和相關政府部門提出提高合法賭博年齡至21歲的訴求。可是，特首和特區政府仍堅決拒絕承擔責任。
 
全面的「負責任博彩政策」已於澳洲、加拿大、新加坡等地區實施和執行。香港特區政府何時才醒悟，願意承擔責任，為熾熱的賭風立下屏障？何時政府才會改變賭博政策，增加戒賭資源，限制賭博廣告，提高合法賭齡和採取負責任博彩措施，落實執行以上一連串工作呢？