在過去的10年間,跨性別運動席捲全世界,有些國家已經修訂法例,容許市民按其性別認同,毋須任何醫療證明和手術便可更改他們的性別。雖然如此,但仍有不少跨性別人士會選擇進行不同程度的醫療程序,如荷爾蒙治療或性別重置手術,讓身體呈現出他們期望的另一種性別的形態。
荷爾蒙治療是透過用另一生理性別的荷爾蒙讓服用者的體型和聲線出現變化,而性別重置手術則是不可逆轉的外科手術,女性轉為男性的完整性別重置手術包括切除乳房、子宮和卵巢,及建造陰莖;男性轉為女性的完整性別重置手術則包括切除陰莖和睪丸,及建造陰道和乳房。
無論其他人對跨性別的想法如何,如果跨性別人士是年滿18歲的成年人,他們是有權決定自己的身體接受任何程度醫療程序的。但如果跨性別人士是未滿18歲的兒童,接受醫療程序的決定權究竟應該歸跨性別兒童,還是他們的父母呢?法例應該容許還是禁止跨性別兒童接受相關的醫療程序呢?
以藥物延緩青春期發育
當兒童進入青春期,身體會因著生理性別發育而出現第二性徵,當中一些轉變出現以後便難以改變,如男女骨架的生長。對跨性別者來說,他們希望可以透過服用荷爾蒙逆轉有關轉變,因此一些極端性別意識的人士積極推動性別肯定治療(gender-affirming care)的方針,建議患有性別不安症(又稱作性別焦躁症)的兒童服用青春期阻斷劑(puberty blockers),使身體保持「兒童」的形態以延遲其生理性別第二性徵的發育。當該兒童確定其性別認同後,就讓他們接受不可逆轉的外科手術,切除健康的乳房或下體性器官。
青春期阻斷劑是治療性早熟的藥物,作用是阻礙青春期過早出現,這類藥物不是為了阻礙正常青春期出現的荷爾蒙激增情況。青春期阻斷劑其實會影響使用者的骨質密度和心理健康,令他們容易出現情緒不穩定的情況。除此以外,青春期阻斷劑是否真的能幫助患有性別不安症的兒童呢?
英國禁止向未成年人士提供青春期阻斷劑
英國國民保健署(NHS)在2020年委託英國皇家兒科和兒童健康學院前院長Hilary Cass醫生主持一項獨立審查,就署方向對性別認同或性別有疑問的兒童和青少年提供的服務作出建議。[1] 2023年6月,英國國民保健署發出新的指引,由原先醫生可處方青春期阻斷劑給患有性別不安症的兒童,改為在未來只容許醫生向參與性別認同服務臨床研究的兒童處方有關藥物。[2]
2024年4月,Cass醫生發佈獨立審查的最終報告指出,雖然相關領域已有大量研究,但那些研究的質素未達標準,意味著沒有可靠的證據來做出臨床決策;而現時人們仍未掌握到青春期阻斷劑對性別不一致的兒童和青少年的長期影響,因此無法確定它們是否安全,也不知道哪些兒童可能會從中受益。對於兒童和青少年的跨性別認同狀況,臨床醫生也無法確定哪些兒童及青少年的跨性別狀況會一直維持。[3]
雖然審查報告對於跨性別狀況及治療方法提出了許多不確定因素,但為了保障未成年人士的健康,英國政府仍在2024年12月宣佈,禁止提供青春期阻斷劑予18歲以下的青少年和兒童。[4] 而被診斷為患有性別不安症、符合各種臨床標準並年滿16歲的人士,仍可接受荷爾蒙治療,這亦是依據英國政府容許年滿16歲人士可自行決定接受何種醫療程序的規定,因此這些青少年毋須家長同意亦可接受有關治療,不過,只有年滿18歲人士才可以接受性別重置手術。[5]
禁制治療與否在美國觸發分歧
而在美國,不同州份對是否容許未成年的跨性別人士接受性別肯定治療存在極大的分歧,有17個州或特區為了跨別性治療立法,除允許使用青春期阻斷劑外,更容許未成年人士接受性別重置手術,雖然未成年人士要先得到家長同意才可接受治療,但家長往往被告知手術是子女唯一的出路。與此同時,也有26個州立法限制未成年的跨性別人士接受性別肯定治療。現時美國社會關注有關議題的人士都因為一宗審訊而將焦點落在田納西州。[6]
2023年,田納西州通過了SB1法案,禁止醫療保健者為未成年的跨性別人士提供性別肯定治療,當中包括青春期阻斷劑、荷爾蒙治療和性別重置手術。隨後拜登政府管轄的司法部認為,該法案違反了美國憲法的平等保護條款,遂向州政府提出訴訟。司法部及跨性別青少年等人士就案件上訴至美國最高法院,法院已在2024年12月4日開庭審理案件,預計在2025年6月,法院將公佈裁決。[7]
美國有20多個州份都有通過類似田納西州的法例,所以這次審訊的結果不只影響田納西州,還會影響其他州份,法院會為限制未成年人士接受性別肯定治療的法例是否違反憲法作最後裁決。現時最高法院共有九位大法官,六位是保守派人士,三位是自由派人士。估計在保守派佔多數的情況下,最高法院會維持田納西州限制未成年人士接受性別肯定治療的法例,至於其他州份的情況,則會由州政府或美國國會討論和作決定。
在前總統奧巴馬及拜登統治時期,美國由自由派主導了社會文化的走向,極端的性別意識盛行,《美國醫學會雜誌》(JAMA)在2023年發表的研究顯示,在2016至2020年,美國有3,215位12至18歲的青少年接受了乳房或胸部的性別肯定手術。[8] 但在這一兩年間,保守勢力在歐美抬頭,社會輿論亦開始轉趨認同保守派。美國整形外科醫學會(ASPS)在2024年更發表聲明,表示透過胸部與生殖器手術作為長期治療青少年性別不安症的方法,其成效存在相當大的不確定性。[9]
2017年,特朗普就任美國總統大概一個月就廢除了奧巴馬時代通過的跨性別廁所政策,該政策容許跨性別學生在公立學校依照性別認同使用洗手間,[10] 而特朗普在2025年1月20日一上任後就簽署行政命令,強調美國官方政策只有兩種性別:男性和女性,[11] 這項行政命令自然會引起跨性別群體的反彈,未來或會觸發更多訴訟的出現,相信在美國社會有關跨性別的爭議仍會持續下去。
[1] “Independent Review of Gender Identity Services for Children and Young People,” The Cass Review, https://cass.independent-review.uk.
[2] “Puberty blockers to be given only in clinical research,” BBC, last modified June 10, 2023, https://www.bbc.com/news/uk-65860272.
[3] “Independent Review of Gender Identity Services for Children and Young People.”
[4] "Ban on puberty blockers to be made indefinite on experts’ advice", Department of Health and Social Care UK, December 11 2024, https://www.gov.uk/government/news/ban-on-puberty-blockers-to-be-made-indefinite-on-experts-advice
[5] “Treatment: Gender dysphoria,” NHS, last modified May 28, 2020, https://www.nhs.uk/conditions/gender-dysphoria/treatment/; “Children and young people: Consent to treatment,” NHS, last modified December 8, 2022, https://www.nhs.uk/conditions/consent-to-treatment/children/.
[6] Annette Choi, “26 states have passed laws restricting gender-affirming care for trans youth,” CNN, last modified December 3, 2024, https://edition.cnn.com/politics/state-ban-gender-affirming-care-transgender-dg/index.html.
[7] Melissa Quinn, “Supreme Court to confront dispute over gender-affirming care for transgender minors,” CBS News, last modified December 4, 2024, https://www.cbsnews.com/news/supreme-court-gender-affirming-care-transgender-minors-tennessee/.
[8] Jason D. Wright et al., “National Estimates of Gender-Affirming Surgery in the US,” JAMA Network Open 6, no.8 (August, 2023): https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2023.30348.
[9] “ASPS statement to press regarding gender surgery for adolescents,” American Society of Plastic Surgeons, last modified August 14, 2024, https://www.plasticsurgery.org/for-medical-professionals/publications/psn-extra/news/asps-statement-to-press-regarding-gender-surgery-for-adolescents.
[10] “Trump rescinds transgender bathroom rules from Obama era,” BBC News, last modified February 23, 2017, https://www.bbc.com/news/world-us-canada-39047883.
[11] “Six Trump executive orders to watch,” BBC, last modified January 22, 2025, https://www.bbc.com/news/articles/cqld6wnv1rgo.