2025年7月1日,在特朗普大力推動之下,美國參議院以一票之差通過了「大而美」法案,之後眾議院也通過並且在7月4日正式生效。「大而美」(The One Big Beautiful Bill Act)法案實施了一系列減少政府開支的政策,包括削減1.2兆美元的醫療經費,以及修改領取聯邦醫療保險(Medicaid)及食品援助的條件。Medicaid一直以來為低收入群體提供醫療補貼,在新法案之下,設下更嚴苛的門檻,例如要求領取醫療補助和食品券的成年人每月必須工作80小時,又修改領取食品券的資格,成年人由原來的54歲提升至64歲。
根據國會預算辦公室估計到2034年,將有1180萬美國人失去醫療保險,並有300萬人失去領取食品券的資格。如果真的能打擊那些濫用福利的游手好閒之輩,或許在某些人眼中,此舉無可厚非,但問題是,一邊削減貧者資助的同時,一邊又對與企業相關的多項措施進行減稅,甚至購買槍枝消音器、短管步槍和霰彈槍的200美元稅亦將被取消。根據國會預算辦公室(Congressional Budget Office)的估計,該法案將使最富裕家庭的收入增加1.2萬美元,而最貧困家庭每年的收入將減少1600美元。聯邦預算委員會更指出,在 2034 年前,這項法案將讓國債增加 4.1 兆美元,甚至5.5 兆美元。法案險勝,卻輸掉民心,6月的民調顯示,只有23%的人民支持法案,卻有42%的人民反對。
有人不樂見福利被濫用,但有更多人不樂意社會福利傾斜,弄得社會貧者愈貧,富者愈富的局面。即使民主及自由包括努力的人民可以擁有應得的資產,有權分配自己財力的權利,但在人心
的深處,仍然渴望富者對於社會有責任盡上「義務」。例如亞馬遜創辦人Jeff Bezos本來打算租下威尼斯的市中心,與未婚妻Lauren Sanchez舉行約4億港幣的世紀婚禮,他卻額外得到一份「結婚禮物」——一幅在聖馬可廣場中心展示的巨型橫額,上面印有一條標語:「如果你能租下威尼斯來辦婚禮,你就可以多交稅。」綠色和平的示威者Simona Abbate表示:「應該向頂級富豪徵收更多的稅款,去舒緩因氣候變化帶來的影響,同時增加醫療系統的撥款和國家福利等。」或許Bezos想要租下水都的市中心並且阻止當地居民靠近,引發環保團體及當地居民反對,但從示威人士的言詞看來,他們相信頂級富豪對改善世界的責任責無旁貸。他們有這種想法,對富人公平嗎?
《正義:一場思辨之旅》一書的作者Michael J. Sander在書中闡釋了John Rawls的公平理論,Rawls認為市場社會在法理上,人人可以力爭上游,但在現實中,每人的機會卻不大均等。補救不公平的其中一種形式,便是為了糾正社經階層等劣勢,富人需要作出更多貢獻,因為在他看來,富人要成功並不可能單靠自己,先不談天賦,社會環境都有利於造就他們賺取巨富。簡單來說,既然成功不能單靠個人的努力,回饋社會是應該的。早前,德國、挪威和比利時等國家擴大或考慮擴大「棄籍稅」或「退籍稅」的徵收範圍,目的便是要從個人資產積累的資本收益或利潤中抽取一定比例,其理由是這些收益或利潤,是針對富人使用國家資源的公平補償,這說法與Rawls的觀點近似,不知道這些國家的元首是否也受到Rawls影響。Bezos到最後不得不讓步,將婚禮從市中心改為威尼斯軍械庫,另外還捐出了300萬歐元以減輕示威者的怒氣。
但願有一天,有更多富豪捐款,並非出於平息群眾的怒氣,而是因著體恤貧者的需要,又或是因著社會給與他們有致富的機會而作感恩的捐贈。「施比受更為有福」。
參考資料:
Wesley Rahn:〈川普「大而美」法案驚險過關 萬斯投下關鍵一票〉,DW,2025年7月2日。https://www.dw.com/zh-hant/%E5%B7%9D%E6%99%AE%E5%A4%A7%E8%80%8C%E7%BE%8E%E6%B3%95%E6%A1%88%E9%A9%9A%E9%9A%AA%E9%81%8E%E9%97%9C%E8%90%AC%E6%96%AF%E6%8A%95%E4%B8%8B%E9%97%9C%E9%8D%B5%E4%B8%80%E7%A5%A8/a-73113600
德才等:「『大而美』法案包含哪些內容?馬斯克為何又炮轟?」,Yahoo!新聞,2025年7月1日。
王海:〈貝索斯億萬婚禮遇大橫額抗議:「有錢租下威尼斯應多交稅」〉,《香港01》,2025年6月25日。https://www.hk01.com/article/60250675?utm_source=01articlecopy&utm_mediu...
劉耀洋 官祿倡:〈貝索斯奢華婚禮 賓客陸續抵威尼斯 英媒:派對惹怒居民須改場地〉,《香港01》。2025年6月26日。
https://www.hk01.com/article/60250955?utm_source=01articlecopy&utm_mediu...
聯合早報:〈歐洲多國徵收巨額「棄籍稅」 阻止富豪外逃避稅〉,《香港01》,2025年6月26日。https://www.hk01.com/article/60251170?utm_source=01articlecopy&utm_mediu...